над головами живых существ. Имя, полоска здоровья и, если они есть, – титул и полоска маны.
Однако у этого мужчины…
«Загадочный незнакомец.
Мана:???/???».
Явно стоит быть осторожными…
– Это ваш тайник? – осведомился я. Мужчина кивнул, изучая нас.
– Неожиданные, но весьма интересные гости… – произнёс он. – Подающий надежды молодой маг со своей свитой… Ну что же, добро пожаловать на мой остров. Довольно давно у меня здесь не было таких гостей… Прошу, проходите.
Он щёлкнул пальцами, и – ничего не произошло.
…Или нет. Пометка на автокарте изменилась.
Сейчас она гласила: «Вход в загадочный дворец», и, снова обернувшись в направлении скрывающего барьера, я обнаружил то, что и ожидал, в общем-то: дыру в пространстве в виде арки, сквозь которую можно было увидеть частично заросший лианами золотой дворец.
– Не хочу оскорбить… – начал было я.
– Резонно, – перебил меня «Загадочный незнакомец». – Осторожность и всё такое… Однако я настаиваю.
Он снова щёлкнул пальцами. Леонесса и Натаниэль дёрнулись – мечница даже успела сорваться с места, – но никто из нас не успел ничего сделать, как вдруг местность вокруг поменялась.
Вместо склона холма мы находились на берегу маленького озерца, скорее пруда, рядом с заросшим лианами золотым дворцом. Определённо, мы внутри барьера…
– …Могу я узнать, с кем мы имеем дело? – осведомился я, переглянувшись с Леонессой; похоже, у неё были те же мысли, что и у меня.
– Конечно, – кивнул мужчина. – Поскольку мы здесь, называйте меня Уркагуари.
Надпись над его головой теперь гласила: «Уркагуари, бог металлов».
…Я так и знал. Вот уж моя удача – второй раз напарываюсь на божество…
– У меня есть традиция, – сообщил бог с труднопроизносимым именем. – Я приглашаю в свой дворец тех, кто находит вход в него. Хотя, признаться, давненько никого не было, так что всё немного запылилось…
Он окинул свои владения критическим взглядом.
– С другой стороны, в этом тоже что-то есть… Не важно.
Ещё один щелчок пальцами, и из дома появились… Хм.
«Живой доспех-слуга».
Один из двух бронзовых на вид доспехов высотой где-то метр восемьдесят нёс круглый столик и бочонок; другой – четыре стула. Раз-два-три – и стол накрыт… я не заметил, откуда взялись кубки.
Золотые, что не удивительно.
– Итак, что вас сюда принесло? – осведомился хозяин, присаживаясь. Я немного помедлил, но затем последовал его примеру; дамы проделали то же после меня.
Принёс нас сюда он сам, но нарываться и грубить я не собирался – для этого нужно иметь гораздо более низкий Интеллект. Так что, бегло прокрутив в голове несколько вариантов, я протянул хозяину половинку карты.
– Просто решили глянуть – вдруг действительно что-то есть…
– Можно сказать, классический подход, – слегка улыбнулся бог, положив карту на стол перед собой и наливая вино из бочонка в кубки. – Хотя карта немного странная… Но и