а силу жизненную забирающий и лишающий радости жизни. Испугалась Бабочка,
– Что ж я теперь в трутня превращусь? Да буду здесь ползать вечно? Прозябать в неге да достатке, забыв о радости творческого полёта и искрах вдохновения?
А Яблонька её утешает да наставляет:
– Не грусти, вижу я – горит в тебе свет волшебный. И светом этим ты людей обогревать сможешь, поэтому помогу. Ты поешь пыльцу моих цветов, они волшебной силой обладают и вредоносное действия нейтрализуют.
Послушала Бабочка Яблоньку и сделала, как та велела. Почувствовала она, как внутри искорки Полета и Творческого Вдохновения заискрились, с другими искорками переплелись, и шар вспыхнул новой силой. Взяла Бабочка волшебной пыльцы в дорогу и с благословления Яблоньки выбралась с поляны и в обратный путь к камню направилась. Пока до камня долетела устала, но вид свой прежний обрела.
Вот опустилась Бабочка на камень, снова размышляет, куда ей дальше направиться:
– Направо я уже летала, ничего там хорошего нет. Чуть не забыла цель своего путешествия да жизненную энергию не растратила. Налево идти – не хочется голодной да холодной быть, сколько лет в рабстве всего натерпелась! А полечу я прямо. Устала я всего бояться, чему быть, того не миновать.
И полетела Бабочка прямо.
Долетела Бабочка до широкой реки, а вода в реке не простая, а огненная плещется, во все стороны искры летят. А на противоположной стороне реки Замок прекрасный стоит. Купола золотом переливаются, стены белокаменные возвышаются. Опустилась Бабочка на землю, призадумалась, как бы ей через реку к Замку заветному перебраться, у самой сил не хватит реку перелететь, заживо сгорит. Тут вспомнила она про Ковер-Самолет. Вытащила его, развернула, он её вмиг через реку и перенёс. Только обрадовалась Бабочка, как перед ней появился Змей трехголовый. Зашипел Змей всеми тремя головами:
– Куда собралась? Не пущу я тебя дальше.
Испугалась сначала Бабочка, а потом решила, что терять ей нечего, обратного пути нет. И стала она вокруг Змея порхать. То на хвост ему сядет, то на голову, то слева залетит, то с права. Змей головами во все стороны крутит, а Бабочку поймать не может, совсем запыхался.
А тут, Бабочка заметила, что как она Змея за бока пощекочет да у ноздрей пролетит, он то хихикает от щекотки, то чихает. И чем больше он чихает да хихикает, тем меньше становиться. И принялась Бабочка его ещё больше щекотать и около ноздрей кружить. До того Змей зачихался и захихикался, что совсем маленький стал, не больше самой Бабочки. Тут он и признался Бабочке, что его в большого да злобного превратил злой Колдун и поставил на стражу дорогу к его замку охранять.
Призадумалась Бабочка, как же ей Колдуна одолеть, чтоб в заветный Замок попасть?
Вдруг из-под земли вылез червячок-Сморчок. Удивилась Бабочка:
– А ты здесь откуда взялся? Как из пещеры выбрался?
– Ты меня с моим троюродным братом путаешь. Я червячок-Новичок, здесь живу у огненной