позавтракали, и Петя, как обычно, пошел на работу в музей. Он хотел освободиться сегодня пораньше, ведь праздник должен был продолжиться сегодня вечером в маленьком, но очень уютном кафе.
В черном кожаном кресле у камина сидел мужчина средних лет. Он неспешно листал какую-то старую книгу чем-то похожую на каталог и внимательно всматривался в иллюстрации будто пытался найти в них что-то очень важное. Затем неожиданно остановился на одной из страниц.
– Ну конечно! Вот оно что! – прошептал он.
Сегодня Петр возвращался домой раньше обычного, всегда по четвергам в это время он подрабатывал лекциями в городской художественной академии (где когда-то сам учился), но в этот день парень решил вернуться с работы пораньше, чтобы успеть как следует подготовится к предстоящему празднеству. По дороге ему встретился старый знакомый и давний друг семьи Семен Александрович Короленко, который тоже подрабатывал в академии только вахтером.
– Привет, Петька! – улыбнулся Семен.
– Здравствуйте, Семен Саныч! – они пожали друг другу руки.
– Ну как дела? Я слышал у вас в музее случилась кража!
– Случилась, будь она неладна!
– Тебе хоть от ментов не сильно досталось?
– Нее-т, следователь оказался хороший мужик, сразу понял, что я там ни при чем!
– А начальство как?
– А что начальство, сидит в кабинете да бумажки перебирает!
– Если я могу чем-то помочь ты говори, не стесняйся!
– Спасибо! А вы к нам вечером зайдете?
– Зачем?
– Как это зачем?! У нашей Польки сегодня День варенья!
– А, точно, я ж совсем забыл, конечно приду!
– Кафе «Жар-Птица» в шесть вечера. Будем ждать! – Петр помахал рукой ему в след.
Заходя в подъезд, парень оглянулся, ему снова показалось будто за ним кто-то наблюдает. Неподалеку стояла все та же серебристая легковушка, но парень увидел ее в первый раз и не обратил внимания, списал все на усталость.
Максим сидел в кабинете и что-то сосредоточено читал в мониторе рабочего компьютера. Наконец оторвался от экрана, посмотрел на свои наручные часы, стрелки показывали ровно шесть.
– О, пора домой! Гриня, ты идешь? – спросил он парня, сидящего за соседним столом.
– Не, Макс, иди, я еще немного поработаю, сам знаешь какой у нас завал по макулатуре, а того гляди не сегодня, завтра проверка нагрянет!
– Ну тогда трудись, трудоголик ты наш!
– Между прочим я и за тебя, бездельника, отдуваюсь как самый «молодой»!
– Ну ладно-ладно не кипятись, дружище, давай до завтра!
– До завтра. Крестнику привет!
Близился час торжества, гости один за другим стекались в назначенное место, официанты делали последние штрихи в сервировке большого стола, гости засыпали именинницу комплиментами, поздравлениями и подарками. Одним из последних пришел Семен, в руках он нес огромный букет цветов.
– Именинникам