и обломков все инстинктивно пригибаются. И тут Битов в дымовой прорехе замечает какое – то движение в стане противника. Внизу, у самого асфальта.
– Сиди тут! – командует он сержанту. – Скоро их положат. А я проверю кое – что.
Битов отбегает на несколько метров. Останавливается у дождевого стока и выдергивает со своего места канализационную решетку. Внизу чернеет сточный тоннель. Антон шустро спускается внутрь.
Тоннель представляет собой лабиринт со скругленными стенами, по дну которого течет ручей из нечистот. Свет попадает только через решетки наверху, отражаясь на мокрых стенах. Приглушенно слышны звуки уличной перестрелки.
С пистолетом наготове Битов всматривается в полумрак. Идет в ту сторону, где сверху находятся бандиты. Стрельба наверху успокаивается, и до слуха Антона доносятся шлепающие неподалеку быстрые шаги. Идут, судя по звуку, двое. Битов спешит следом, стараясь двигаться максимально тихо.
Со стороны преступников стрельба прекращается и Власов командует:
– Прекратить огонь!
Канонада стихает, слышны лишь стоны раненых. Дымовая завеса тоже постепенно рассеивается.
– Быстро! Скорую! Спасателей! – продолжает орать капитан. – Оказываем первую помощь! С завалом пробуем разобраться! Но сначала я гляну, что там. Смирнов! Палкин! Живо за мной! И осторожно!
Власов, взяв автомат вместо мегафона, при поддержке двух названных парней, аккуратно, но спешно движется к пятачку, откуда стреляли бандиты.
Дым окончательно растворяется, открывая вид на кучу окровавленных трупов.
– Твою мать! – сплевывает Власов.
– Да так им и надо! – высказывает мнение один из полицейских сзади.
– Я про то, что двоих не хватает, – повышает голос Власов. – И Барона в том числе.
Власов смотрит по сторонам. Вытягивает шею, оглядываясь. И спрашивает:
– А где Битов?
Битов ведет преследование по склизким тоннелям, пытаясь сокращать расстояние, но не шуметь при этом. Шаги беглецов слышны все ближе, однако изгибы коридоров не позволяют точно определить их местоположение. Битов прислушивается, осторожно выглядывает из- за стен.
Вот впереди становятся заметны какие – то тени. Слышен приглушенный диалог. Битов чуть ускоряется и, поскользнувшись, издает громкий шлепок.
Все тут же стихает. Тени останавливаются.
Тишину прерывает насмешливый голос Барона:
– А кто это у нас такой скрытный и настойчивый? Не иначе, лейтенант Битов?
Битов с пистолетом наготове выходит из своего укрытия на относительно освещенное пространство. В паре десятков метров от него на тоннельном перекрестке стоит Барон и один из его приближенных. Парень тоже держит Битова на мушке своего пистолета. У Барона же в руке тот самый пистолет – пулемет, но преступник стоит расслабленно, как будто нет угрозы стрельбы.
– Я уж расстроился, что не достаточно важен для полиции в целом и для Антона Битова