до судорог требовалось поговорить, но для начала следовало проводить Асю. Вернее, выпроводить.
– Не пора ли по домам? – взял быка за рога Ромка. – Тебя подбросить?
– Да, пожалуйста, – тихо отозвалась Ася и вся как-то сжалась.
Вдруг стало ее очень жалко. За образом красивой и озорной девчонки мне виделась маленькая потерявшаяся девочка, похожая на воробушка.
Повинуясь внезапному порыву, я сказала:
– Если хочешь, приходи вечером или завтра…
– Правда? – даже не дослушав до конца, спросила она и вся словно засветилась изнутри.
– Конечно, – кивнула я.
После я часто мысленно возвращалась в это утро. Понимая, что ничего уже невозможно исправить, я все равно вновь и вновь прокручивала в голове наш с ней разговор.
Если бы я не позволила ей остаться? Спасло бы это нас? Или был бы иной путь к трагедии, которую никто не в силах предотвратить и искупить?
– Что думаешь?
– Дело дрянь.
– В целом согласен. Но не совсем.
– По всему выходит, что Злодей объявил охоту на близких мне людей. Даже если я не знаю, что мы близки…
– Неожиданный поворот.
– Да уж, чего-чего, а встретить сестру, о которой толком ничего не знала, не каждый день приходится. По-твоему, те трое тоже наши родственники?
– Если исходить из того, что все люди братья…
– Ага, и сестры.
– Надо бы в их биографиях покопаться.
– А может, это какая-то другая Ася, и все мы здесь с тобой напридумывали?
– Ну конечно, – фыркнул Ромка. – Другая Ася и другой «Акат». Льстишь ты нашей фантазии, сестренка.
– Но ведь это просто невероятно!
Ромка расправил плечи и поудобнее уселся на диване. Посверлил взглядом букет из лилий и сказал:
– Давай-ка тряхнем стариной, Маринка.
– Прежде, чем былое ворошить, – упрямо сказала я. – Нужно вначале убедиться.
Проверить та ли нам досталась Ася или нет было проще простого. Всего несколько секунд понадобилось мистеру Гуглу, чтобы представить нашему вниманию запрошенную информацию.
Интернет пестрил публикациями о холдинге «Акат» и его владельцах – семье Акатовых. Сомнений быть не могло – Ася именно та самая.
– Черт-те что, – зло рыкнула я и захлопнула крышку ни в чем неповинного ноутбука.
– Кому-то явно неймется покопаться в нашем прошлом, – хмуро констатировал Ромка.
– Я бы этого кого-то…
– С этим успеется, – усмехнулся Рома. И от этой его усмешки стало откровенно страшно. – Думаешь, под отца копают?
– Даже если нет, то мимо не пройдут. Только смысла не вижу. Столько лет прошло…
– С Акатовыми мы не связаны, – упрямо сказал Ромка. – Их грехи нас не касаются.
– Это ты так думаешь, но кто-то мог решить иначе. Тот факт, что Ася Акатова с утра пораньше на моей кухне чаи гоняла, тому свидетель.
– Ох, как скверно.
– То ли еще будет.
Как ни пытались мы забыться, как ни старались не вспоминать, а прошлое