Erfolg, Erfolg bedeutet Reichtum. Dass Erfolg noch viele andere Komponenten haben kann, spielt bei solchen Äußerungen meist keine Rolle. In der Tat habe ich mich oft über meine eigenen Leistungen gewundert: Ich habe viele Talente, und einige davon haben mir recht gut gedient. Aber wenn Erfolg an monetären Gewinnen, einem 6-stelligen Gehalt, einem Rolls Royce in der Garage und einem fetten Bankkonto gemessen wird, dann gehöre ich ganz sicher nicht zu diesem Lager! Nach diesem Modell habe ich es nicht "geschafft".
Eine Folge davon ist die Bemerkung: "Wenn du so reich bist, warum arbeitest du dann noch?" Auch hier wird davon ausgegangen, dass man, wenn man es "geschafft" und genug Geld angehäuft hat, sich mit einer Margarita in einer Hängematte am Strand zurücklehnen und dem Leben zuschauen sollte. In der Tat ist es ziemlich populär, die Vorzüge eines frühen Ruhestands zu preisen, wobei einige Berühmtheiten in ihren 20ern, 30ern oder 40ern in Rente gehen.
Ist das Erfolg?
Donald Trump hat gesagt: "Geld war nie eine große Motivation für mich, außer als Möglichkeit, den Punktestand zu halten; der wahre Reiz ist das Spiel." Ich stimme ihm von ganzem Herzen zu. Viele in der heutigen Gesellschaft würden diese Bemerkung als unaufrichtig abtun; aber in Wirklichkeit ist Geld nur ein Mittel zum Zweck und nur als Punktekarte wertvoll. Dies mag den Standpunkt der Zyniker bestätigen, dass, wenn man Talent hat, die "Scorecard" dies widerspiegeln sollte. Aber sie würden einen großen Punkt verpassen, der in dem obigen Zitat enthalten ist: die Aufregung, die dem Spiel innewohnt.
Unser Leben ist voll von Informationsflut, zu erledigenden Projekten, außerschulischen Aktivitäten und anspruchsvollen Arbeitsplänen. Wir werden ständig mit allen möglichen Werbungen, Fernsehspots, Social-Media-Seiten, Direktmailing-Angeboten und Online-Seminaren bombardiert, die angeblich alle dazu dienen, unser Leben zu verbessern. "Erreichen Sie alles, was Sie können!" verkünden sie; "Machen Sie mehr Geld!" "Greifen Sie nach den Sternen!" "Be All That You Can Be!" "Zerschmettern Sie Ihre selbstgemachten Barrieren!" trompeten sie. Sicherlich beruhen viele dieser Programme auf fundierten wissenschaftlichen Untersuchungen und sind zweifellos legitim. Es sind nicht die Programme selbst, die in Frage gestellt werden müssen; es ist ihr Fokus.
Ich habe dieses Buch geschrieben, um mein Gefühl zu vermitteln, dass Erfolg viel mehr ist als Geld und Reichtum. Wirklicher Reichtum ist das Leben selbst - Gesundheit, Freundschaften, Familienbande, Verbindungen, Gelassenheit. Sie erheben den menschlichen Geist und verkörpern Qualitäten der Dankbarkeit für jeden Aspekt des Lebens. Jeder, der Widrigkeiten überstanden hat und sie unbeschadet, ja sogar besser überstanden hat, gilt als wohlhabend jenseits des Geizes. Das ist Erfolg.
Wir alle tragen das Zeug zur Größe in uns. Das ist keine luftig-feenhafte Proklamation, keine weitere Affirmation, die man rezitiert, während man sich in einer geheimnisvollen Yogastellung verrenkt. Es ist mehr als positives Denken. Es ist eine unumstößliche Wahrheit: Der Mensch hat die Fähigkeit, als Botschafter und Förderer des Fortschritts, der Technologie und der Verbesserung der Menschheit enorme Höhen zu erreichen. Sicherlich gibt es viele Hindernisse für das Erreichen von Größe, doch eines der heimtückischsten kann durch ein einziges Prinzip verstanden werden: eine schlechte Einstellung, eine Blindheit gegenüber den Reichtümern des Lebens; die Unfähigkeit, Erfolg zu erkennen oder anzuerkennen, da er das ganze Leben repräsentiert, die Schwierigkeiten ebenso wie die Triumphe.
Das Gegengift ist ein Paradigmenwechsel.
Kapitel 1
Paradigmenwechsel
Was Erfolg ist - und nicht ist
Erfolg ist eines dieser fließenden Wörter, die in unserem modernen Lexikon zu einem Sammelbegriff für alles Mögliche geworden sind, von einer begehrten Beförderung bis hin zur Aufnahme in die Lieblingsfußballmannschaft. Die Bedeutung, die dem Wort am häufigsten beigemessen wird, ist ein gewisses Maß an finanziellem Glück, das die Verwirklichung aller Träume bedeuten würde. Reichtum und Prestige symbolisieren Erfolg, vielleicht aufgrund des Eindrucks, dass, wenn jemand eine große Leistung vollbracht hat, seine finanziellen Mittel diese Leistung repräsentieren sollten. Was würde es schließlich bringen, große Kunst zu schaffen oder die Karriereleiter zu erklimmen, wenn die finanziellen Belohnungen nicht Teil des Endspiels wären?
Ich glaube, dass das Konzept des Erfolgs neu bewertet werden muss. War van Gogh ein Erfolg? Nicht nach den heutigen Maßstäben. Er hatte Mühe, seine Bilder zu verkaufen, war depressiv und unberechenbar in seinem Verhalten und starb als armer Mann. Dennoch werden seine Werke in einigen der renommiertesten Museen der Welt ausgestellt und bewundert, und seine Bilder erzielen bei Auktionen unglaubliche Summen. Was ist mit dem ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter. Könnte man ihn als Erfolg bezeichnen? Er war für einen glänzenden Moment der Führer der freien Welt und zog sich dann in ein weltliches Leben der Philanthropie zurück, indem er Häuser für die Armen und Entrechteten baute.
Hollywood-Berühmtheiten, Wall-Street-Mogule und sogar viele Politiker zieren die Seiten angesehener Zeitschriften aufgrund ihres Einflusses auf die Kultur, ihres finanziellen Scharfsinns oder ihrer geschäftlichen Fähigkeiten. Sie repräsentieren eine Form von Erfolg, die wir verehren, bewundern und anstreben. Als Gesellschaft wurden wir mit den Grundsätzen des Materialismus und der Leistung als Symbol für ein gelungenes Leben indoktriniert. Reichtum selbst scheint ein Code für Erfolg zu sein.
Gnadenloser Fall
Wir verehren Berühmtheiten. Wir stellen sie auf ein Podest, verdientermaßen oder nicht. Ihr einziger Anspruch auf Ruhm könnte ein Film sein, der Millionen von Dollar einspielt oder die größte Anzahl von Homeruns erzielt. In der Tat sind wir regelrecht überrascht, wenn eine dieser Koryphäen auf frischer Tat bei einer Intrige oder, noch schlimmer, einem Verbrechen ertappt wird.
Mich erinnert das an eine Berühmtheit aus dem Golfsport, Tiger Woods. Gutaussehend, erfolgreich, talentiert, mit einer umwerfend schönen Frau und bezaubernden Kindern. Er ließ sich auf einige unappetitliche außerschulische Aktivitäten ein, und wie zu erwarten war, ließ sich seine Frau inmitten eines öffentlichen und beschämenden Skandals von ihm scheiden, viele seiner Sponsoren kündigten ihre Verträge mit ihm, und er verlor einen erheblichen Teil seines früheren Vermögens. Schlimmer noch, seine Popularität litt schwer, und ich kann mir nur vorstellen, dass es seinem Selbstwertgefühl nicht besser erging.
Profiballspieler können obszöne Gehälter beziehen, werden von der breiten Masse angehimmelt und als Aushängeschilder des Erfolgs hochgehalten. Sie werden von prominenten Journalisten interviewt, erscheinen auf den Titelseiten bedeutender Magazine, werden von Sponsoren mit Marketing-Deals belohnt, die sie weiter fördern und ihr Bild als Sinnbild für das Produkt verwenden, für das sie werben, und so unterschwellig ihren vermeintlichen Erfolg mit dem Produkt assoziieren, das sie repräsentieren. Wir halten selten inne und denken über ihren Charakter nach. Wenn einer dieser Prominenten in den Nachrichten auftaucht, weil er einen Fauxpas oder gar ein Verbrechen begangen hat, stürzen sich die Medien auf die Ereignisse rund um die Tat, analysieren mögliche Motive, debattieren, ob eine öffentliche Entschuldigung effektiv wäre, und berichten ansonsten bis zum Überdruss über den Täter und seine Verfehlungen. Erinnern Sie sich an die monatelange Fernsehberichterstattung über den Doppelmordprozess von O.J. Simpson. Was war an ihm, das so viel Aufmerksamkeit verdiente? Warum war die Öffentlichkeit von jedem reißerischen Detail seines Mordprozesses so angetan? Ja, er war einst ein berühmter Football-Spieler und hatte seinen Ruhm als Fernsehkommentator im Sportbereich sowie in einigen vergesslichen Filmen erlangt. Ist es das, was wir als Erfolg hochhalten?
Es scheint, dass allein das Erreichen eines gewissen Maßes an Ruhm - oder vielleicht Berühmtheit - uns dazu bringt, nach pikanten Leckerbissen aus dem Leben dieser Person zu suchen. Die Seiten von Klatschmagazinen sind voll mit Geschichten über fette Hollywood- oder Wall-Street-Größen, und jedes Detail ihres Lebens wird in den Medien gepriesen, damit alle darüber sabbern können. Und als Gesellschaft gehorchen wir. Die Schlagzeilen der Boulevardpresse existieren genau deshalb, weil die Öffentlichkeit sie verlangt.
Diese Prominenten sind bei weitem nicht die einzigen, die sich Freiheiten mit ihren persönlichen Werten nehmen. Es scheint, dass Ruhm und Reichtum, bewundernde Fans,