ночь на месте, я пошла вперед, надеясь, что босые ноги не напорются на осколок или гвоздь. Бетон под ногами холодил ступни, но это помогало отвлечься от кучи вопросов, роившихся в голове, так что, может, и правильно я сделала, когда легла босой.
Сначала я увидела куклу, самого простого советского пупса, мою любимую игрушку, неизвестно куда пропавшую, когда мне исполнилось пять лет. Голышок сидел у стены, обряженный в платьице с оборками. Подходить почему-то не хотелось, наоборот, по телу поползли мурашки, и я, чуть ли не первый раз в своей жизни, припомнив разнообразные голливудские ужастики, начала вспоминать слова молитвы. Естественно, ничего ужасного не случилось: кукла так и осталась сидеть у стены, даже не подумав встать или заговорить, но мои нервы натянулись, как струна. И поэтому, когда из-за очередного поворота дорогу мне перешел обычный серый кот, я не удержалась от вскрика. Животное медленно обернулось, посмотрело на дурную незнакомку ярко-зелеными глазами, лениво махнуло хвостом и вновь направилось по своим делам. Да уж, права была Эльза: всего пара ночей, но нервы потом необходимо лечить, и долго…
В пику желанию повернуть вслед за хвостатым красавцем, я пошла вперед. Через некоторое время, краем глаза заметив движение справа, повернулась в ту сторону. Да уж, мало мне пупса было. Параллельно стене, в нескольких шагах от стены, в ногу со мной, шёл Жучок, пес бабушки. В реальности уже не было ни бабушки, ни ее пса, а тут… Животное, как будто почувствовав чужой взгляд, повернулось ко мне и приветственно завиляло черным хвостом. Я сглотнула. Сон. Это всего лишь сон. Только вот как-то все вокруг чересчур реалистично для сна.
Пёс между тем подошел ко мне, заглянул в глаза, потерся о ноги. Живой, как и несколько лет назад, вот только глаза светятся красным. Не выдержав, я закричала…
– Вера, Вера! Тихо, родная, все в порядке, это сон…
Я вздрогнула и открыла глаза. Муж сидел на постели и нежно проводил по моим волосам здоровой рукой. В комнате было темно, силуэт Димирия только угадывался, но по дрожанию пальцев, гладивших меня, стало ясно, что супруг волновался обо мне. Приятно, конечно, вот только сон, похоже, прервался…
– Димирий, что теперь? Пить снова отвар? – ужасная перспектива, но прыщи на лице уже замучили.
– Не нужно сейчас ничего пить. Утром посмотришь в зеркало, может, и прошло всё.
Ох, хотелось бы верить.
Естественно, не прошло. Часть покраснения действительно ушла, определенные участки кожи очистились, но до полной очистки было еще очень далеко.
– Вера, а пупс почему? – недоуменно нахмурилась Эльза, выслушав мой рассказ.
Мы с женой эльфа сидели в моей комнате и завтракали. Я не хотела показываться на людях, а приятельница почему-то решила составить мне компанию. Холодные закуски, ломти хлеба, овощи и фрукты лежали в тарелках на столе, рядом стоял кувшин с морсом, мы медленно жевали и так же медленно разговаривали.
– Хотелось бы знать, – пожала я плечами. – Может, потому что Дашка тоже любила эту куклу, а может, как утверждали некоторые