ты? – спросил Архибальд фон Тун, повернувшись к Фелиците. – Сперва ты сомневалась.
– Я и сейчас сомневаюсь, – пояснила эльфийка. – Но не хочу оставить друзей одних.
– Я благодарен вам всем. – Профессор растроганно вытер глаза.
Они были в подвале дерева-темницы, где кроме ниши, в которой находилась платформа Моргающего пути, были также другие. В одной из них стояли напольные часы.
С первого взгляда было ясно, что это не такие часы-портал, какими друзья пользовались раньше. Сбоку, где одна из стенок корпуса была открыта, можно было увидеть колёсики, а между ними – светящиеся кристаллы. На циферблате рядом с часовой и минутной стрелками был указатель дат, как на старом будильнике родителей Лукаса.
– Вы отправитесь в 1981 год, – пояснил Архибальд фон Тун. – Вы не должны никому говорить, кто вы. И ничего не рассказывайте о будущем. Вы должны лишь взять каплю крови у молодого меня. Это всё. Затем сразу же возвращайтесь.
– Но как? – спросила Элла. – Тогда ведь этих напольных часов ещё не было.
Профессор протянул ей золотые карманные часы.
– С помощью этого вы сможете открыть портал, чтобы вернуться сюда. Нужно лишь сосредоточиться на точном месте и времени, чтобы часы смогли попасть в цель. Иначе можно промахнуться. Отвлекаться нельзя.
– Мы всё поняли, – заверил его Лукас. – Ещё что-то?
– Удачи! – сказал профессор. – И возвращайтесь поскорее.
Он подошёл к часам и повернул ручку сбоку. Появилась светящаяся точка, которая затем расширилась и образовала перед часами большое фиолетовое пространство.
Друзья ещё раз переглянулись и взялись за руки.
– Вместе, – сказала Элла.
И, не расцепляя рук, они прыгнули в портал.
1981 год
Ещё секунду назад друзья были окружены волшебным фиолетовым светом, и вот они уже вылетели из портала в густую зелень.
Рани головой вперёд приземлился в кусты. Фелицита в последний момент избежала столкновения с деревом. Лукас и Элла споткнулись и повалились на поросшую травой землю. А вот Пунхи каким-то чудом изящно приземлилась на четыре лапы и тут же принялась внимательно осматриваться.
Несмотря на жёсткое приземление, Лукас лишь немного разодрал ладони, а его толстовка осталась невредимой. Пока.
– Смотрите, – Фелицита обвела жестом окружавшую их зелень. – Это не то место, где стоит дерево-темница.
Лукас взглянул на незнакомый пейзаж.
– Похоже, мы перенеслись не только во времени, но и в пространстве.
– Если нет жутких змей, скелетов и птиц, меня это устраивает. – Рани стряхнул с шерсти ветки и листочки. – Здесь так тихо.
Лукас хотел что-то ответить, но промолчал. Менок был прав. Лес был объят тишиной. Казалось, каждый листик пропитан спокойствием.
– Это время до Тёмных лет, – тихо сказала Фелицита. – Это сразу заметно. В растениях ещё нет страха. Пойдёмте же в Винтерштайн!
Фелицита полетела вперёд и быстро нашла дорогу к Моргающему пути. Ближайшая