Безработный Дед Мороз. Приключения под Новый год. Микеле д'Иньяцио

такую работу, чтобы оставалось много, очень много свободного времени.

      Что же он делал весь остаток года?

      Ну, читал книги. Смотрел телевизор. Играл с друзьями в лото, выгуливал своих оленей.

      Каждый год он возобновлял абонемент в тренажёрный зал с твёрдым намерением немного сбросить вес, но ему это никогда не удавалось.

      Как вы можете догадаться, он был любителем вкусно поесть и, кстати, сам прекрасно готовил.

      Словом, Дед Мороз был тем ещё лентяем. Ему нравилась спокойная жизнь, жены у него не было, детей тоже, а уж тем более внуков. Парадокс, не правда ли? Ведь все вокруг называли его дедом.

      2

      Но времена изменились.

      Почтовой службе пришлось затянуть пояса. Нет, не подумайте, что её сотрудники похудели, просто у почты стало совсем плохо с деньгами. Хуже того, она была вся в долгах, и вот уже три года Дед Мороз не получал жалованье за свою важную работу по доставке подарков. Он даже на пенсию не мог выйти. Хотя возраст у него был уже весьма почтенный.

      Из-за кризиса Почтовая служба не могла нанять новых сотрудников.

      А ведь каждый год множество молодых кандидатов на должность Деда Мороза выстраивались в длиннющую очередь перед главным офисом, расположенным в большом, солидном особняке.

      Впрочем, для этой должности нужен был не бог весть какой опыт работы. К тому, кто хотел стать Дедом Морозом, предъявлялось всего три требования:

      • длинная борода;

      • вес не меньше 100 килограммов

      и, самое главное, из-за чего отсеивалось большинство кандидатов,

      • доброта и щедрость.

      Но доброта и щедрость настоящие. Не наполовину. И не чуть-чуть.

      Первые два требования проверить было легко. Достаточно было посмотреть на кандидата и попросить его встать на весы. Но с третьим всё было не так просто.

      3

      Надо признать, что сама Почтовая служба не отличалась добротой и щедростью.

      Генеральный директор принимал молодых сотрудников только временно, по договору найма. Кому-то удавалось пробиться в помощники Деда Мороза, но всего на одну ночь накануне Рождества: с 24 на 25 декабря.

      Такие помощники, которые менялись из года в год и не успевали научиться ремеслу, только доставляли Деду Морозу хлопот.

      Они путали подарки и адреса, что вызывало море слёз.

      Они плохо управляли оленями, которые застревали то в ветвях деревьев, то в электрических проводах, а это довольно опасно.

      Случалось, что на резких поворотах подарки вываливались из багажного отделения саней. Уже даже в новостях рассказывали, что два года подряд происходит редчайшее и весьма щекотливое природное явление – осадки из подарков.

      Так что, несмотря на наличие молодых помощников, Деду Морозу приходилось, стиснув зубы, справляться самому.

      В общем, времена были тяжёлые и голодные, а Деду Морозу совершенно не хотелось мириться с голодными временами.

      4

      Ситуацию усугублял ещё дорогой прокат оленей. В своём гараже Дед Мороз держал только двух оленей: Аличе и Феличе. А остальных – больше сотни – брал напрокат.

      Стоимость проката росла, и морковка из года в год тоже дорожала. Мало того, в рабочие дни олени лопали как слоны.