даже горжусь тем, что взяла на себя полную ответственность за последствия своих действий, какими бы они ни были.
Протирая линзы солнцезащитных очков тканевой салфеткой, Джилл продолжила:
– Но хватит обо мне. Что привело тебя в Лос-Анджелес?
С чего начать? Большинство аргументов Клары в пользу переезда были слишком унизительны. Она пыталась выбрать тот, который не выставил бы ее в идиотском свете. Я переехала сюда, потому что мне уже за тридцать и большую часть своей жизни я провела в академическом коконе, укрываясь от реального мира. Виной тому четырнадцатилетняя безответная любовь. Но я устала нести бремя ожиданий нашей семьи.
В итоге она предпочла сокращенную версию истории об Эверетте. При воспоминании о его внезапном отъезде у нее заболел живот. По крайней мере в этой версии очень кратко говорилось о ее слабости. Пересказ своей нелепой жизни, пусть даже в общих чертах, по касательной, принес облегчение. Клара закончила, Джилл сидела, подперев рукой подбородок.
– Понятно. После всего этого я обязана спросить: что такого особенного в Эверетте Блуме?
Этот вопрос преследовал Клару с юности.
– С Эвереттом я чувствую себя в безопасности. Я ведь знаю его с самого детства. Это как варка лобстеров. Мы подружились, когда вода в кастрюле была еще холодной, а потом она закипела и он превратился в красавца, но мне было по-прежнему комфортно с ним в отличие от других привлекательных мужчин, рядом с которыми я просто теряюсь.
– Медленное кипение или быстрое – болезненно в любом случае, – заметила Джилл. Кларе нечего было возразить.
– Мы знаем друг о друге все. Наши семьи дружат. Это так просто. Уверена, если бы я смогла показать себя с другой стороны, он бы увидел во мне не соседку-отличницу с кривыми зубами, а кого-то другого, кто очень ему подходит. Кроме того, никогда в жизни я не поступала эгоистично или импульсивно. Мне хотелось узнать вкус приключений, но все закончилось провалом.
Из ее кармана донеслось чириканье мобильного, привлекая к их столику взгляды раздраженных посетителей.
– Извините.
Она разблокировала экран.
– Ох, черт подери.
– Что случилось?
– Ничего. Извини. Это мой новый сосед. Я дала ему свой номер на всякий случай, и теперь он не перестает посылать мне селфи.
Сообщение гласило: «SOS! Нам очень нужна туалетная бумага!!!». Прилагалось и фото Джоша с открытым ртом в безмолвном крике боли. Джилл опустила меню.
– О, я хочу увидеть этого загадочного человека.
Клара протянула мобильный через стол, внутренне радуясь, что на Джоше была хоть какая-то одежда.
– Подожди секунду.
Тетя поднесла телефон к самому лицу.
– Клара. – Ее глаза округлились. – Это же Джош Дарлинг.
Клара забрала телефон и попыталась вспомнить его фамилию. Но, кажется, Джош не называл ее. Дарлинг? Да ладно!
– Не может быть, что это его настоящая фамилия.
Джилл посмотрела на Клару как на безумную.
– Конечно, ненастоящая.
Она