(яхи) – число «сорок». ****** своеобразная тюбетейка.
ОБЩИНА ЛЕТАЮЩИЕ ПАЛКИ
1
Солнечная Земляника вывела их к отрогам невысоких гор, почти холмов. Перейдя в брод неширокую речушку, семья беглых индейцев стала подниматься на довольно крутой склон. Лес здесь был редок; преобладали низкорослые ели и пихты. Зато ягоды было очень много. Красные и чёрные бусинки совсем не скрывались в густых травах, соблазняя глаз. Мятежные индейцы несколько раз останавливались и лакомились дарами природы.
Солнце стояло в зените, когда беглецы вышли на заветную поляну. Шесть лёгких навесов; чуть дымятся костры. А над прибежищем остатков общины Летающие Палки возвышается вход в священную Пещеру Мирной Змеи. Обнажённые индеанки хлопотали в становище, слышался детский смех. Пели птицы на разные голоса: трели, замысловатые посвисты, а то и скрежет и скрип. День был очень солнечный и такой мирный; не возможно представить, что где-то рядом рыщет опасность и смерть.
Залаяли собаки. Захлопали крыльями испуганные птахи. Всполошились меднокожие люди.
ТРЕВОГА!!! Неужели разыскали нас бледнолицые убийцы?!? Но тогда почему молчит сигнальный барабан часового?!?
Вскоре шум стих. Обитатели становища успокоено вздохнули: пришли соплеменники, такие же беглецы как и мы.
Мятежную семью вышли встречать двое: низкорослый мужчина и сгорбленная старуха. Они стояли друг перед другом. Солнечная Земляника держала на руках обессилившую дочурку. Киру пытался изобразить улыбку.
– Мы пришли жить с Вами. —произнёс мятежный индеец.– Дерзкая Пума, узнаёшь ли мою семью?
Старуха сощурилась рассматривая пришельцев. Почесала иссохшую грудь, увешенную множеством ожерельев из когтей кагуара, собачьих зубов, черепов лягушек и змей. Тёплый ветерок колыхал лисий хвост, которым была украшена шапочка старой индеанки.
– Ты муж нашей дочери – Солнечной Земляники…
– Мудрая куви, я увёл свою семью из плена салту. Мой народ побеждён белолицыми. Примите нас в общину?
– Это решает муджаупа*… Я же рада видеть стоящих передо мной..-Сивини** здравствует?! —лицо Киру озарила искренняя улыбка.
– Аха. Жёлтая Сосна по прежнему управляет останками общины Летающие Палки. —морщинистое лицо шаманки потеплело. —Муджаупа появится в лагере к вечеру.
– Всесильная, Дерзкая Пума, -оборвала переговоры Солнечная Земляника. —Наша дочка очень больна, не дай ей умереть?.. —в глазах молодой женщины застыла мольба и скорбь.– Помоги, бабушка?
– Ты тоже слабеешь, женщина. Вас обеих поедают болезни салту.
– Да. Помоги, Бабушка?..
– Все мои талисманы и знахарства сгорели в разорённом селение, дочка. —старуха заговорила очень ласково, как-то извиняюще.– …Но я попробую защитить мать и ребёнка…
Сгорбленная куви взяла девочку на руки и понесла в становище. За старухой шли женщина и двое мужчин. Трещали кузнечики;