плодородными почвами, пресекалось людьми кочевой культуры. Зона на стыке леса и степи стала южной неустойчивой границей распространения доминирующего земледельческого населения.
В обширном регионе Восточно-Европейской равнины отсутствуют месторождения металлов. Нет меди, олова, свинца, серебра, золота, горнорудного железа. Единственное исключение составляет широкое распространение в лесной зоне так называемой болотной железной руды. Она распределена тонким слоем почти повсеместно в заболоченных местах и на дне многих водоемов. Из болотной руды добывается железо самого плохого качества, если сравнивать с другими типами железной руды горнорудного происхождения. В избытке только пресная вода и дерево как строительный и поделочный материал, а также как топливо.
Такой скудный набор ресурсов долго не давал возможностей для создания и развития собственной цивилизации. С другой стороны, он же препятствовал экспансии других государств и цивилизаций на территорию лесной зоны Восточно-Европейской равнины. Исключение составило только взимание налога Хазарским каганатом в лесостепной полосе и на юге лесной части региона со славянских и финно-угорских племен в последние века перед рождением русской цивилизации. В освоении и переустройстве холодного региона, столь бедного ресурсами, хазарская администрация, по-видимому, не видела смысла.
По дошедшим до нас сведениям письменных источников и по данным археологии можно предположить, что в среде славянских племен и их предков предпринимались неоднократные попытки создать цивилизацию на основе внутренних ресурсов. Мы видим отдельные признаки расслоения общества, постепенного накопления богатства племенной верхушкой и упоминания вовлеченности славянских племен в региональные события.
Но на протяжении первого тысячелетия нашей эры по южной полосе Восточной Европы (степь и лесостепь) прокатывались с востока на запад волны крупных переселений народов. Эти волны сопровождались большим количеством военных конфликтов. Проблемы беспокойной эпохи заметно влияли и на лесную зону. Волны переселений каждый раз сметали слабые ростки местной цивилизации.
Ситуация изменилась только в IX веке при появлении внешнего фактора. Изменение внешнеэкономической ситуации позволило набрать критическую массу для рождения русской цивилизации.
Традиционные пути трансконтинентальной торговли (Шёлковый путь) были прерваны на западной их оконечности арабскими завоеваниями VII–VIII веков. Это событие сформировало большой запрос в Европе на поиск новых маршрутов международной торговли на Западе Евразии. Новые пути были найдены в IX веке. Ими стали пути «из варяг в греки» и «из варяг в арабы».
Для русской цивилизации это было чем-то вроде счастливого билета, которым предки смогли хорошо распорядиться. Прекрасно, что этот шанс был, но его могло и не представиться.
Дополнительным благоприятным фактором на первых этапах становления русской цивилизации стал средневековый климатический оптимум, начавшийся в