которые происходили вблизи этого шара, были не менее ошеломляющие.
Плавно ушедшая в сторону верхняя половина шара представила завораживающую картину: мириады мерцающих внеземных мотыльков в бешеном темпе вращались в противоположные стороны друг от друга. Несмотря на оцепенение и удивление, у Аллии с Валерой была такая лёгкость во всём теле, что, казалось, взмахни руками – и взлетишь над школьным парком.
И вдруг всё происходящее в нижней половине шара замерло и стало, бурля, превращаться в некое подобие существа, медленно выныривающего из этого сверкающего водоёма. Удлинённое узкое лицо с крючковатым носом, выпуклыми глазами, покатым лбом, провисшими ушами, с большим разрезом рта, где, словно кривым частоколом, торчали зубы. Волосы на голове вроде были и вроде как нет – вся верхушка головы была похожа на полуобдутый ветром одуванчик. И всё это, медленно вытягиваясь из приплюснутого шара, сверкая, вибрировало, скрежетало и верещало, как будто некто невидимый, быстро-быстро всё это скрепляя, зажимал, прикручивал и выдувал.
Целиком вынырнув из «водоёма», человекоподобное существо предстало пред ними в серебристой рыбьей чешуе, с большим животом, во всём своём пятиметровом уродливом великолепии, с гордо приподнятой головой и длинными руками, на которых вместо ладоней с пальцами шевелилось множество щупалец, а на груди внушительных размеров блистал невиданный камень, закреплённый на большом кольце, наброшенном на шею.
Бекбишева с большим трудом выговорила:
– Смотр-и-и, За-ру-бин, чё-о-орт в гр-р-робу с бр-риллиантом.
– Сами вы черти, – на русском языке выговорило существо.
– Ну-у-у, если не чёрт, то кто?
– Кукайка, – ответил гигант.
– Ку-ку-кайка? – и Бекбишева, рассмеявшись, словно куль свалилась под рядом росший куст можжевельника.
Вдоволь нахохотавшись, весело проговорила:
– Что-то меня ноги не держат. Эй, Зарубин, помоги мне, что ль, подняться!
Длинная рука Кукайки, пройдя над головой Зарубина, помогла девочке встать. Аллия, стряхнув с себя прилипшие ветки с листьями, удивлённо проговорила:
– Нет, в жизни бы не поверила, если кто рассказал.
– А откуда вы? – тихо спросил Валера.
– Из будущего, – с пятиметровой высоты громко ответил Кукайка.
– Из какого будущего?
– Из самого настоящего.
– И что, там все такие, как ты?
– Абсолютно.
– А мы тогда где? – удивлённо продолжал Валерка.
– Вы? Вы в прошлом, в далёком прошлом, – многозначительно повторил он.
– Ну а я тебе что говорила, Фома неверующий, что люди будут совсем другими! – сделав шаг ближе к Зарубину, с некоторой радостью воскликнула Бекбишева.
Валера с огорчённым видом тихо проговорил:
– Нет, ну это ладно, но ведь не настолько, чтобы вот так. Это же прямо вопиющее насмехательство над всем человечеством.
– Ну а кто же в этом виноват? – раздалось сверху. – Вы же сами и творцы всего этого