время в зале оказался Чёрный рыцарь.
– Слушаю тебя, мой друг! – произнёс Малин. – Какие вести ты принёс?
– Всё так, как ты и просил… Ну или почти так.
– Что значит «почти так»?
– То и значит, Величество, – ответил Чёрный рыцарь. – Хижина уничтожена вместе со старичком, гостя убить не удалось…
– То есть ты захватил его в плен… Это хорошо. Так веди…
– Минуточку, Величество, ты не выслушал меня до конца, – начал раздражаться рыцарь. – Сначала изволь дослушать, а уже потом высказывать своё мнение… Или мне напомнить тебе, почему я здесь в этом замке? Почему я теряю каждый день своей жизни на никчёмную службу?
– Ладно, прости. Так что там у тебя?
– Так вот, как я уже говорил, гостя убить не удалось. Но захватить в плен, тоже не получилось. Он сумел бежать. Но вот что странно – вместе с ним был какой-то рыцарь в серебряных доспехах, а сам гость откликался на имя Гармавен…
Рыцарь замолчал.
– Гармавен… Гармавен… – проговорил Малин. – Нет, не помню. Надо будет поискать это имя в библиотеке. Гармавен…
Чёрный рыцарь откланялся и покинул тронный зал. Он шёл по коридору к своим покоям на одном из нижних этажей. Его раздражала вся помпезность Малина, его величие, и чувство превосходства над другими. Впрочем, пока все эти качества особого неудобства не доставляли. Валлин Буассонмит достиг своих покоев и зайдя внутрь, снял шлем и кинул его в сторону. Взяв колокольчик со стола, из соседней комнаты он вызвал оруженосца и тот помог ему снять доспехи.
– Оставь меня, – произнёс после процедуры снятия Валлин. – Мне надо подумать.
Оруженосец вернулся к себе, а Валлин, раскинувшись на кровати сначала дремал, но вскоре заснул крепким сном…
Малин, отправив Торнида из тронного зала куда-нибудь подальше, размышлял. Ему казалось странным, что гостя звали Гармавен, что старичок не выжил и что был ещё какой-то рыцарь в серебряных доспехах… Стоп! Армия Потрана носит серебряные доспехи!
– Замечательно! Я упустил гостя и он переметнулся к моим врагам. Что ж, ему не будет пощады! – воскликнул Малин, вспугнув стайку мелких птиц, что сидели на подоконнике окна. – Что должно случиться, то и произойдёт!
Когда я повернулся я увидел человека в доспехах небесно-голубого цвета. В руке он сжимал небольшой кинжал. Я оценивающе посмотрел на него и приготовился было накинуться, но…
– Не делай этого, Гармавен! – услышал я Мопута. – Этот человек значит многое как для Мэрбленш, так и для Эвергленда…
– Кто ты, всадник в серебряных доспехах? – тем временем спрашивал этот «важный человек». – Мы знаем тебя?
Мэрбленш вздохнула и сняла шлем.
– Вообще-то да, знаешь, – произнесла она. – Привет, Марнип.
Человек, стоявший перед нами осел и удивлённо смотрел на нас.
– Мэрбленш, как… Зачем? Зачем ты приехала сюда? Ну скажи, зачем? Разве ты не знаешь, что Мирлонг…
Недалеко