А я немец. Вернее, поволжский немец. Максим Рауш.
– То-то смотрю на тебя и недоумеваю, почему у тебя лицо нерусское! – изумлённо воскликнула Мара, заставив своего спутника расхохотаться.
– Ну да, типично славянской мою внешность точно не назовёшь. Как же ты оказалась на этой вечеринке, Маржана Доновска? И что заставило тебя выпить годовой запас ликёро-водочного завода?
Мара покраснела от стыда. Никогда ей ещё не доводилось пить водку (пусть и разбавленную), да ещё в таких количествах, да ещё и перед незнакомцами. Какое же мнение теперь составит Максим о ней? Потаскуха и пьяница?
– Меня Вик пригласил, ещё до начала каникул. Если честно, поначалу мне не очень хотелось идти, но не в моих правилах нарушать обещания, да и дома весь вечер сидеть не улыбалось…
– Кто такой Вик?
– Ты не знаешь? – от удивления голос Мары зазвучал на октаву выше, – Виктор Звягинцев, хозяин дома и организатор вечеринки. Это он так заботливо меня напоил и не хотел отпускать домой с тобой. Мы учимся вместе.
– А-а-а, сын того самого Звягинцева… – прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос.
– Меня больше удивляет, как ты оказался на вечеринке, если даже не знаешь лично того, кто её устроил?
– Пацаны уговорили пойти, – отмахнулся Максим, как от назойливой мухи, – Мол, круто будет, первая вписка за сезон… Обычно не хожу к тем, кого не знаю, но сегодня, как тебе, тоже дома не сиделось. Видимо, это было не случайно, – улыбнулся он.
– Судьбой тебе было уготовано пролить на себя коньяк из-за того, что я тебя толкнула, – ляпнула Мара, не подумав, и Максим вновь довольно рассмеялся.
– Именно из таких мелочей и складывается жизнь! – философски изрёк он, назидательно подняв указательный палец вверх. Мара посмотрела на него, как на вождя.
Так они и брели некоторое время под слишком холодным для лета августовским ветром, наблюдая друг за другом и беседуя о чём-то своём.
– Вот мы и пришли, – внезапно объявила Мара, когда они поравнялись с немаленьких размеров домом в псевдорусском стиле. Брови Максима изумлённо поползли вверх.
– Ты здесь живёшь?
– Ну да, – пожала плечами девушка, – А что?
– Да я тебя умоляю! Будь у меня дом на Тверской, я бы вообще из него не выходил, и ничего мне не нужно было бы…
Настала очередь Мары расхохотаться – громко, пьяно и заливисто.
– Ты не знаешь, о чём говоришь. Пожил бы с моей семейкой и сбежал бы в какую-нибудь рюмочную на следующий же день.
– Ну, мне годовые запасы ликёро-водочных заводов без надобности, – сострил Рауш, заставив девушку покраснеть.
– Да не пью я столько! И водку никогда до этого не пила! Просто захотелось…сегодня…
– …пуститься во все тяжкие? – закончил за неё Максим. Хитрые серо-голубые глаза смотрели оценивающе.
– Вроде того. Спасибо, что проводил! И ещё раз извини на рубашку, – Мара развернулась и направилась к крыльцу, а около самого входа добавила, – Рада была знакомству, Максим.
– Взаимно,