.

прилеплена серая заплатка, в красном полинялом колпаке с белым бубенчиком на конце и растоптанных серых валенках, он выглядел несколько комично и походил на клоуна, неведомо откуда забредшего к ним на крыльцо.

      Белые снежинки, причудливо завихрившись усилившимся вдруг ветром, словно дополнили всё это видение неким сказочным волшебством.

      – Ну, вообще-то, пора бы меня и в дом пригласить, – выговорил странный посетитель.

      Алина, несколько сжавшись от колючего морозца, отойдя чуть в сторону, тихо сказала:

      – Проходи.

      Стряхивая с себя снег маленькими ладошками, облачёнными в белые шерстяные варежки, и несколько некультурно приударив валенками в распахнутую дверь, ночной гость быстро вошёл в сени. Алина, захлопнув дверь и не задвигая задвижку, открыв вторую, не спеша последовала за ним в зал. Подойдя к стулу у стола, протяжно прокашляв, сняв варежки и хлопнув в ладоши, ночной гость, словно взлетев по воздуху, удобно расположился на стуле. Алина, присев неподалёку на краешек кресла, спросила:

      – А ты, вообще-то, кто такой?

      – Кто-кто? Разве не узнаёшь?

      – Нет, – тихо ответила Алина.

      – Ну тогда догадайся, – улыбнувшись, дедушка опёрся плечом о край стола. Алина, повторно измерив любопытным взглядом сидящего на стуле незнакомца с горизонтально вытянутыми ногами, смеясь, сказала:

      – Ты, наверное, барабашка, которых показывают по телевизору? С той разницей, что они там невидимые, а ты в данный момент видимый, но в дальнейшем станешь таким же невидимым и время от времени будешь у нас в доме шалить, пока тебя грамотный мулла молитвами ни выгонит.

      – А вот и нет! А вот и нет! – весело проговорил старичок. – Я самый что ни на есть настоящий Дед Мороз.

      – Де-е-е-д Мо-о-роз? – удивлённая Алина, поднявшись с кресла, спешно проговорила. – Пойду бабушку разбужу, а то она потом не поверит.