то чтобы не бросают, – я засмущалась. – Но ты прав, одно желание выполняют. Если оно адекватное.
– Тогда почему ты не пустила эту помощь хотя бы на аренду помещения?
Я зарделась и опять села на траву. Не то чтобы мне действительно не нужна была помощь, просто мамочка часто говорила, что от сборища ведьм нужно держаться подальше, и, как показывала практика, она всегда оказывалась права.
– Уго, Совет ведьм ничего просто так не делает. Они помощь предоставят, а потом всю кровь из меня выпьют под предлогом благодарности. Я черная ведьма, я не хочу быть благодарной, уж лучше сама всего добьюсь.
– Ну сама ты добилась только ночевки под мостом, – резонно заметил дух. Был бы он материален, ударила бы за неожиданную адекватность, а сейчас картину было жалко. – Может быть, стоит и поговорить с Советом ведьм?
Я улыбнулась, да так широко и неискренне, что заболели щеки.
– Уго, а с чего ты вдруг таким понимающим стал? Получается, все это время притворялся идиотом?
– Нет, я сейчас притворяюсь нормальным. Не уходи от темы: что такого страшного могут потребовать ведьмы?
– Моя подруга должна отдать им первенца-мальчика, – прошептала я. – Элла теперь боится рожать.
– Мда, ситуация. А отказаться твоя Элла не могла?
Хотелось нагнать жути рассказом о том, что ее заставили и отказаться возможности не было вообще. Вот ни капельки. Пытали, били и навязывали свое мнение. Но я же честная! За исключением некоторых случаев. Решила сказать правду, не упуская случая посплетничать о подруге.
– Вообще-то могла, но… – я подождала, пока по дорожке пройдут две девушки. – Слушай, зачем они открыли зонтики, если дождя нет?
– Не отвлекайся, – прикрикнул Уго. – Могла, но?
– Но ей жутко хотелось получить богатого мужа. Вот ведьмы и потребовали плату.
– Так за все нужно платить!
– Но не детьми же, – возмутилась я. – К тому же раз Совету ведьм по силам увеличить любой из нас силу, то почему бы не сделать это просто так? Одно единственное желание после окончания колледжа выполнить и то не в состоянии.
Девушки с зонтиками прошли обратно, только теперь в сопровождении симпатичных парней. Я почувствовала неожиданную, но жгучую досаду и щелкнула пальцами. Над девицами вмиг появилась маленькая тучка, и дождик не заставил себя долго ждать. Влияние на погоду никогда не было моей сильной стороной, но несколько минут дождя я могла вызвать и без подготовки.
Девицы заверещали, оказалось, их зонтики отвратительно защищали от влаги. Я подождала, пока парочки скроются, и зловеще расхохоталась. Настоящий черноведьминский смех – у нас даже предмет такой в колледже был.
Уго тоже дождался, когда мы опять останемся в одиночестве, и бодро заявил:
– Ну раз у тебя поднялось настроение, пойдем искать место для ритуала.
– О каком ритуале речь?
– Будешь Совет ведьм вызывать и просить помощи.
Я только открыла рот, как дух повысил голос:
– Подожди!