ракеты возили, а не трактора – сказал Чарли. – Мне отец рассказывал.
– Да слухи все это. – отмахнулся Олег.
– Ничего не слухи – настаивал Чарли. – У меня отец служил в секретной военной части, куда эти ракеты возили. Он говорит, что там, на болоте, целый подземный город построили с ракетными шахтами.
– Врет он тебе. Кто на болоте под землей строить-то будет? Затопит все! – уверенно сказал Олег.
Ребята прошли между рядами ржавеющих машин и оказались на холме. Справа и впереди был густой хвойный лес, слева внизу текла река.
– Вон запятая. – сказала Вероника.
Мирон проследил за ее взглядом и увидел небольшое изогнутое озеро, с высоты, и правда, напоминающее запятую. Спустившись с холма, Мирон подошел к озеру. Оно было не глубоким и сквозь чистую, прозрачную воду было видно поросшее травой дно. Наклонившись, Мирон потрогал воду рукой:
– Теплая. – сказал он.
– Я же говорила. – улыбнулась Вероника. – Мы тут как-то даже в мае купались.
– Давай сюда рюкзак. – сказала Настя Мирону. – Мы пока устроимся, а вы костер разведите.
Олег и Чарли пошли в лес набрать сухих веток для костра, а Мирона отправили обратно к березовой роще, набрать бересты на растопку.
– Нужно было сразу нарвать, не подумал. – виновато сказал Олег.
Мирон поднялся на холм и пошел к роще. Одному идти сквозь ржавое поле было не по себе. Даже днем, при ярком свете солнца, место казалось пугающим и жутким. Что-то во всех этих механизмах, когда-то приносивших людям пользу, кормившем их, а теперь врастающих тут в землю, наводило Мирона на мысли о смерти. Он подумал о матери, о том, как она нежно дотрагивалась теплой ладонью до его головы, когда поднимала по утрам. Как улыбалась, встречая его из школы, и ему стало нестерпимо больно от мысли, что этого больше никогда не будет. Он ускорил шаг, хотел поскорее вернуться к ребятам, которые спрячут его в своей праздной болтовне от этих мыслей.
Дойдя до рощи, он нашел поваленную березу, и с помощью перочинного ножа, который дал ему Олег, снял большой кусок бересты. Решив, что для растопки этого хватит, Мирон поспешил назад. Вновь оказавшись на холме, Мирон заметил Соню, которая шла по противоположенной стороне поляны в сторону леса в компании своей верной собаки. Он набрал воздуха в легкие чтобы окрикнуть ее, но передумал. «Слишком далеко» – решил он. – «Все равно не услышит. Интересно, куда она пошла?» Он смотрел за Соней пока та не зашла в лес и не скрылась за деревьями.
– Ты чего так долго? – недовольно спросил Олег, когда Мирон спустился с холма.
Мирон пробурчал в ответ что-то нечленораздельное и протянул ему бересту. Девчонки уже скинули одежду и стояли в купальниках подставляя голые плечи палящему солнцу. На Насте был закрытый черный купальник с яркой зеленой полосой на узкой талии, которая привлекала внимания к ее широким, загорелым бедрам. Вероника была в раздельном сиреневом купальнике, который позволял подробно рассмотреть ее стройное тело. Мирон подумал, что живи они в городе, у Олега не было бы шанса заполучить