было очень странно, но Даша всей душой ощущала, что именно в этот момент ее жизнь поворачивает куда-то в новое русло.
– Эй! Дарья! Ты где?
Даша вздрогнула, оборачиваясь на крик. Из-за дома вышел лохматый спросонья Ермолай. Вид у него был встревоженный, почти испуганный. Он увидел парочку и нахмурился.
– Что это вы тут делаете? – с раздражением поинтересовался он.
Рус вместо ответа молча показал ему кружку. Передал ее Даше. Повернулся спиной и снова взялся за работу. Даша решила отнести кружку домой.
– Тебя вообще-то просили из дома не выходить, – сварливо сказал Ермолай, когда она проходила мимо.
– Там все спят, я не хотела мешать, – ответила Даша.
Ермолай увязался за ней.
– Надеюсь, ночью ты в доме сидела? – допытывался он.
– Сидела, – коротко ответила Даша.
Ермолай помолчал, собираясь с мыслями.
– Ну и эту ночь тогда посидишь, – заявил он.
Даша остановилась и с неприязнью посмотрела на него. Хоть именно Ермолай спас ей жизнь, но он нравится ей все меньше и меньше.
– Я хочу знать, что происходит, – заявила она. – Почему ночью, когда тут волки стаями бегали, ворота вы оставили открытыми, а днем заперли? Это чтобы я не сбежала? И что, наконец, произошло с Николаем и другими? И почему нельзя меня отвезти в город, и причем тут полнолуние?
– А то происходит, что не надо туда ходить, куда нельзя! – рявкнул Ермолай. – Тебя сюда никто не звал, и друзей твоих! Тупые идиоты, таблички для кого висят? Что вы лезете-то вечно! Читать вас, что ли, в ваших городах не научили?
Он так орал, что Даша не выдержала и расплакалась.
– Я знаю, что тут происходит! – крикнула она. – Вы – бандиты и убиваете и грабите туристов!
Ермолай застыл с раскрытым ртом, а Даша, вся в слезах, бросилась бежать. И с разбегу врезалась в Ерему, который, сонно зевая, как раз выходил из-за угла.
– Ого! – воскликнул он, поймав рыдающую Дашу.
Сон с Еремы как рукой сняло.
– Эй, ты чего? – он мягко обнял ее и прижал к себе. – Перестань реветь, пожалуйста.
– Ермолай, прекрати ее доводить, – строго обратился он к брату. – Повежливее можно же быть.
– Никто ее не доводил, она сама себя довела, истеричка, – фыркнул Ермолай.
Ерема укоризненно покачал головой. Ермолай обернулся. Рус стоял, держа в руках топор и хмурился. Лицо у него стало мрачным, взгляд – тяжелым. Ермолай закатил глаза и ушел в дом, громко хлопнув дверью.
Даша плакала, уткнувшись в Ерему. Рус положил топор и подошел к ней.
– Мы не бандиты, и никого никогда не убивали, – сказал он. – Наоборот, мы пытаемся предостеречь туристов. Эти таблички еще наш дедушка ставил. Но люди почему-то не обращают на них внимания.
– Что стало с моей группой? – всхлипывая, спросила Даша. – Кто их убил?
Рус и Ерема переглянулись, Ерема густо покраснел.
– Их убили не люди, – коротко ответил Рус. – И об этом лучше не говорить. Радуйся, что тебе повезло, и ты осталась жива.
– Но меня ведь будут спрашивать, что