бриллиант в перстне? В булавке для жабо? А бриллиант в заколке для волос?
Они такого размера… представить себе страшно. Но это настоящие бриллианты размером в девять линий. С ума сойти!
Парные! То есть тройные! Подобранные!
Танна тихонько кашлянула, придавая голосу необходимую хрустальность. И уже громко пропела:
– Господин?!
– Для вас, очаровательная леди, просто Азевур.
– Господи Азевур, у леди могут быть свои причины для грусти.
– У такой очаровательной леди их не должно быть по определению.
Танна польщенно улыбнулась.
Когда мужчина чуть моложе тебя делает подобные комплименты… это приятно. Это безумно приятно.
Заметим – красивый мужчина. Высокий, темноволосый, стройный, с синими глазами и обаятельной улыбкой.
Стоит ли удивляться тому, что через полчаса Танна и Азевур сидели за столиком в маленькой кофейне, и женщина жаловалась собеседнику на жизнь. Ах, как не пожаловаться, когда тебя так понимают?
Каждое движение предугадывают! Каждое слово! Сочувствуют, сострадают, держат твою руку в теплых ладонях и нежно так поглаживают, отчего плавятся последние мозги.
Танна рассказывала, Азевур слушал, давал советы… и когда пришла пора прощаться…
Да, они договорились о новой встрече.
А коробку с двумя десятками перчаток, которую доставили Танне тем же вечером, можно считать приятным бонусом. Это ведь не золото, не бриллианты… это такие приятные мелочи.
Настроение Танне не испортили ни муж, ни пасынок. Подумаешь! То есть ей и без них было о чем подумать.
Линда двигалась по пещере.
Зандарра шла за ней, крепко держала девушку за руку и, кажется, плакала.
Тяжело.
Даже магу земли тяжело. Давит, надвигается, затягивает, шепчет в ухо на самом пределе слышимости жутковатым таким голоском… уговаривает остаться.
Лечь – и уснуть.
А земля сомкнется над тобой, и все будет хорошо. Хорошо, спокойно, незыблемо…
Так было и так будет. Мы все вышли из земли, и все вернемся в землю, и разлетимся пылью… будет. К чему бороться? Зачем куда-то идти, двигаться… зачем?
Ложитесь и спите, спите, спите…
Линда не поддавалась.
Умирать?
Она еще столько всего не сделала, у нее большие планы. Да и подруг она еще не видела… сил хватало и самой держаться, и тащить за собой плачущую женщину, ни на что не обращая внимания… иногда ей казалось, что рука, сомкнувшаяся на запястье Зани, попросту окостенела. И пальцы она уже никогда не разожмет, что бы ни делала…
Держаться, двигаться, идти вперед и вперед.
Больше ничего и не было.
Темнота, камень и утекающие с каждым шагом капли сил. Словно кровь из вены, медленно, но верно… Выдержит ли она? Неважно! Надо сделать еще шаг. И еще один. И еще, а там, может, и дорога закончится?
Или закончится сама Линда? И сдастся, и ляжет на пол, и перестанет бороться?
Девушка уже не знала, каким чудом держалась, когда по полу навстречу ей раскатилась золотистая дорожка знакомой магии…
– Анни!
Откуда