их больше ценили, – не замешкалась с ответом Белла, – что редко встречается, то выше оценивают.
– Хорошо, что люди сейчас верят в лучшее, – Наташа с наслаждением вдохнула чистый морозный воздух. – И не ведутся на прогнозы некоторых "вангующих": все плохо, а будет еще хуже; смиритесь, коронавирус никуда не денется, он с нами навсегда и будет вечно диктовать свои правила; надо привыкать к тому, что сейчас потому, что как прежде уже не будет…
– Про чуму в Средние века говорили так же, – усмехнулась Белла, – а сейчас она осталась только в пробирках.
– Если вспомнить, сколько веков к этому шли, не лучший прогноз.
– За эти столетия наука так далеко шагнула вперед, что может, теперь понадобится меньше времени, чтобы загнать нашего непоседливого гостя в соседнюю пробирочку, – Белла всегда была оптимисткой.
***
Сами того не зная, девушки с каждым шагом приближались к месту трагедии, которая уже назревала в этот чудесный зимний вечер; уже витала в воздухе…
У памятника академику Капице прогуливался какой-то высокий крупный мужчина с телефоном, набирая чей-то номер. Когда ему ответили, он громогласно объявил:
– Але-ле-ле-ле-ле, зая, я уже тут! – судя по голосу, парень уже начал провожать Старый год. – Блин, а как тут еще может быть? Пустота и печаль, …! – он оглушительно, по-лошадиному, заржал. – Че-че-че-че? Ну ты красава! – снова взрыв хохота.
– Урод, – сверкнула глазами Белла, готовая растерзать любого, кто позволил себе нелестно высказаться о ее родном городе. – Не нравится, не приезжал бы.
Внезапно с улицы в парк вошел еще какой-то мужчина, тоже коренастый, но невысокий. Он быстрым шагом подошел к хохотуну:
– Сюда, значит, заехал?!
– Зай, подожди, я ща! А вы че?
– Не узнаешь, значит? – вполголоса спросил вновь пришедший.
– А че я должен вас узнавать?
– И дочку мою позабыл?
– Че за наезд?! – хохотун откашлялся и смачно харкнул на поребрик. – Телок много, всех не упомнишь. Перепих, блин, еще не повод для знакомства!
Мужчина ответил ему что-то так тихо, что девушки не расслышали ни слова. Зато весельчак с телефоном в ответ возмутился так, что его было слышно, наверное, за километр:
– Пойди, проспись, лошара! Хрень всякую несешь! И ваще помнишь, кто я? Я тебе запросто могу 15 суток устроить, а то и в дурку спровадить! Встретишь Новый год в компании Наполеона с Гитлером, блин! – он снова плюнул. – …й отсюда, пока я добрый, и больше не попадайся, а дочка твоя, – он длинно, витиевато выругался, – пусть вообще радуется, что легко отделалась!
Невысокий мужчина в растерянности замер, что-то бессвязно бормоча, а смехач снова взялся за телефон:
– Да ничего, зая, прицепился тут один чмошник. Я его уже спровадил. Че, холодец варить будешь? А платье какое наденешь? А белье какое к нему? А может ваще ну его на, – он назвал всем известный адрес и снова утробно загоготал.
Его оппонент вышел из оцепенения и со словами "Дочку мою не смей!" неловко ткнул