же эта сумма предназначена для вознаграждений кураторам, но эти вознаграждения никто не берет, зачем бы? Однако, знаете ли, практически любому живому существу присуще любопытство. Эри, дорогая, вы сказали, что там пока никого нет, и что вы собираетесь нас чем-то удивить. Я не ослышался?
Такой, пожалуй, ослышится, подумалось Фэбу. Вот же хитрый старый лис. Сколько лет мы с ним общались, сколько раз пересекались – и тут, в этом доме, и в Саприи, и у них в миссии… и он молчал, он ни словом не обмолвился о том, что орден мистиков имеет отношение к часовне. Надо же. Он ведь присматривался к нам все эти годы. Он принимал участие в нашем воссоздании, он очень многие вещи видит совсем не так, как обычные люди – а значит, все эти годы он смотрел. На всех нас…
– Эрл, почему вы ничего не говорили об этом раньше? – спросил Фэб.
– Потому что еще не подошло время, – безмятежно ответил теург-уно. – Зачем торопить события? Вам в тот период было явно не до моих откровений.
– А сколько вам лет? – с интересом спросила Эри.
– Чуть больше тысячи, – Эрл скромно опустил взор. – Обычно тут столько не живут, но… у нас свои правила и свои интересы, как вы можете догадаться. В ордене есть еще долгожители.
– Но вы – старший, – утвердительно произнес Ит.
– Да, я старший, – улыбнулся Эрл. – Это моя работа. И я очень сильно сейчас благодарен мирозданию за то, что оно позволило мне дожить до разгадки тайны, которую я уже и не чаял разгадать.
Мироздание? Скорее уж многочисленные геронто, которые Эрл проходил раз от разу, когда к нему подкрадывалась старость. Но, если ему так хочется, то пусть будет мироздание.
– У нас нет выхода, – вдруг произнес Фэб. Все повернулись к нему. – Всё верно, теург-уно. Вот теперь всё действительно сходится. В том числе и ваш орден, и сумма, которую вам завещали… да, всё так.
– О чем вы? – удивился Эрл.
– О том, что своими силами мы не справимся, – объяснил Фэб. – Это невозможно. Эй, товарищи доктора, особенно те, которые считки Контроля открывали, и понимают сейчас, о чем идет речь. Вы представляете себе хотя бы приблизительно объем работы, если таковая перед нами окажется?
Ит и Скрипач переглянулись. Саб и Кир переглянулись тоже, правда, без особой уверенности.
– Это прорва денег, энергии, это помещения, это оборудование, это люди, это ресурсы – и если бы это всё пошло через нас, Торк моментально бы подобные процессы отследил, и тут же примчался бы сюда, на всё готовое, – Фэб треснул ладонью по столу. – А тут уже всё готовое! Оно всё уже есть, в том числе и самый настоящий карго-культ… простите, Эрл, я поясню позже… который спит и видит, когда будет то, ради чего они совершают массу самых разнообразных действий, напрочь позабыв их истинный смысл, и лишь изредка используют эти действия себе на пользу, чтобы немного подзаработать.
– Блеск, – вдруг произнес Кир. – Ребята, это просто блеск! Ну что, просветим нашего… главного воссоздателя? Эрл, дорогой, вы правильно сделали, что прилетели. Мы вам сейчас всё расскажем. И покажем, по возможности.