трепета смородиновых листьев. Затем ухмыльнулся и сплюнув сливовую косточку в кулак, запульнул ею в кусты. Еще раз вздрогнули ветки, а затем раздался знакомый «мяу», только немного обиженный, и не теряя чувства собственного достоинства, оттуда грациозно вышла рыжая кошка, только еще больше растрепанная, чем раньше.
– Опять ты! – тихонько сказал Тим. – Ну иди же, хочешь я тебя поглажу?
Кажется, тон мальчика ей показался вполне дружелюбным и, пройдя под свет горящего на крыльце фонаря, остановилась около Тима. Сейчас он смог рассмотреть ее поближе. Выглядит довольно-таки ухоженной, если не считать сухих листиков и веточек на шерстке, не побитая другими котами или собаками, вполне себе симпатичная дама с хвостом. Негромко мурлыча, она потерлась о коленку и хитро взглянула на Тима зелеными глазами.
– Из еды у меня только сливы, но ты ведь их не будешь!? Хотя, у меня есть кое-что получше, – с этими словами он поднял с земли тоненькую залежалую палочку и быстро-быстро стал водить ею перед любопытной гостьей.
Кошку видимо заинтересовал такой выпад со стороны мальчика и она, сжавшись в комок, стала пристально следить за его движениями. В какой-то момент она заерзала, еще шире раскрыла свои глаза, круглые как плошки, и резко перепрыгнув через шуршащую веточку, стрелой умчалась в глушь сада, оставив Тима в недоумении одного.
– Да ведь ты еще совсем маленькая! – только и успел он бросить в темноту. Затем махнул рукой и, оставив кошачью игрушку под крыльцом, поднялся в свою комнату.
Обставлена она была не богато. Стол с учебниками, над которым висела карта города с прилегающими окраинами, пара стульев, кровать у окна, занавешенного шторами изумрудного цвета, рядом тумбочка с настольным светильником, и гордость любого уважающего себя книголюба – ломящиеся от количества книг, полки. Тим любил читать детективы, его с самого детства влекли погони, перестрелки, дедукция, острый ум и зоркий глаз главных героев. Эти бесконечные и опасные авантюры, в которые влезали сыщики, не ради славы, а во имя справедливости. Артур Конан Дойл, Агата Кристи, Альфред Хичкок и многие другие, все они глядели на мальчика глазами своих персонажей с книжных полок, из каждой книги, с каждой страницы. Да что и говорить, мальчик мечтал стать настоящим сыщиком.
На летние каникулы по школьной программе задали читать какую-то скучную классику, но Тим и не думал об этом. Спать не хотелось, и пару часов он с удовольствием решил скоротать за чтением новенького детектива. Выключив свет и включив ночник, он не раздеваясь улегся на кровать и стал жадно впитывать каждую строчку захватывающего расследования дела о похищении какой-то необычной птицы из клетки богатого коллекционера редких животных, странных трехпалых отпечатках на месте преступления и пугающих ночных звонках неизвестного, издающего только гортанные хрипящие звуки в трубку, мало похожие на человеческую речь. Кровь леденела в жилах, от одной только