сглотнула и сказала:
– Но это еще ничего не значит. Тело не предано земле, его состояние надо поддерживать. Красные лилии вянут, как и моя жизнь, – всхлипнула Фаустина.
– Тоже мне! Открыла Америку! Это ясно даже моей ненаглядной Эльфине!
– Тогда что же было странного? – спросила Фаустина.
– Обратившись невидимкой, я стоял в коридоре и слышал, как Кроун разговаривал с мертвой королевой и требовал отдать ему какие-то перчатки. Потом он впал в ярость и начал будить ее! Дальше послышались звуки борьбы, и Кроун закричал от боли. А потом к двери в тронную залу неслышно подошла одетая во все белое женщина. В одной руке она держала красные лилии, а в другой – серый саквояж. Она постучалась и вошла внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Кроун приказал ей за час привести тело в порядок. Фаустина! У нас осталось меньше часа!
– Для чего?
– Чтобы неслышно подойти к зале и послушать, что там делает эта женщина.
– Милый мой, Робин, – сказала Фаустина, обнимая тощее тельце преданного эльфа. – Какое это имеет значение? Даже если Кроун и некрофил, я все равно буду с ним до конца своих дней. – И Фаустина опрокинула большой бокал Кьянти.
– Лучше знать правду, чем жить в иллюзиях, – заметил Робин.
Фаустина серьезно посмотрела на него и сказала:
– Ты прав, честный эльф. Пошли. Только надо обязательно накинуть черные плащи.
– Могли бы и не напоминать, ваше высочество, – с подчеркнутой вежливостью сказал Робин, щелкнул в воздухе пальцами и мгновенно на нем и Фаустине появились черные шелковые плащи с капюшонами. – Пойдем быстрее, а то эта женщина уйдет, и мы так ничего и не узнаем.
Как я уже говорила, высеченный в скале замок, застраивался наподобие Венецианской лагуны, то есть хаотически. Приезжали знатные люди и сами по своему вкусу высекали в белой скале апартаменты. Из-за этого дворец имел неровную конструкцию, разной формы залы, слишком большие или маленькие переходы, бесконечные спуски и подъемы, очаровательные тупички и узенькие коридорчики. Выходить за пределы своей территории было опасно и накладно, поэтому обитатели дворца предпочитали жить в своих покоях, где они могли делать все, что им захочется: разводить любых животных и людей, принимать сказочных существ, вступать с ними в связь, а потом расхлебывать последствия своих легкомысленных поступков. Но охота пуще неволи. Людей все равно тянуло побродить по загадочным галереям и переходам дворца, хотя негласный закон королевства запрещал это занятие. Но если наш лучезарный Нарцисс нарушал это правило, тогда что говорить об остальных?
В настоящий момент эти «остальные», облачившись в черные плащи, двигались вверх, к тронной зале, над которой высились лишь серые башни, где вили гнезда орлы, и чьи крики эхом отдавались в узких, плохо освещенных проходах.
Принцессе Фаустине стало не по себе.
– Зачем они ее держат здесь? И зачем было устраивать тронную залу под самыми башнями?
– Наверное, для этих целей, – сострил Робин, но Фаустина не поняла его шутки. – Все! Стой! Мы пришли. Вот она! – И Робин указал на железную дверь. Он