глины и угловой соломенной крышей. Как и в большинстве домов, его единственная комната была разделена: отец спал с одной стороны, а три его брата – с другой. В отличие от других домов, позади него был маленький курятник – именно в нем и приходилось спать Тору. Сначала он спал со своими братьями, но, подрастая, они становились все более жадными, приобретая гораздо больше привилегий. Она дали почувствовать Тору, что для него не места. Это обидело Тора, но теперь он наслаждался своим собственным пространством, предпочитая быть подальше от них. Это только подтвердило его догадки о том, что в своей семье он был изгнанником.
Тор подбежал к входной двери и ворвался в дом, не останавливаясь.
«Отец!» – выкрикнул он, задыхаясь. – «Серебро! Они идут!»
Его отец и браться сидели, склонившись над завтраком, разодетые в свои лучшие одежды. Услышав его слова, они подскочили и метнулись мимо него, ударяясь плечами, когда выбегали из дома на дорогу.
Тор последовал за ними. Все братья стояли, глядя на горизонт.
«Я никого не вижу», – сказал глубоким голосом старший из них Дрейк. У него были самые широкие плечи, карие глаза, тонкие неободрительные губы, волосы подстрижены коротко, как и у остальных братьев. Дрейк, как обычно, сердито посмотрел на Тора.
«Я тоже», – вторил ему Дросс, на год младше Дрейка, который всегда принимал сторону старшего брата.
«Они идут!» – ответил Тор. – «Клянусь!»
К нему обернулся отец и крепко схватил его за плечи.
«А откуда ты знаешь?» – потребовал он ответа.
«Я видел их».
«Как? Откуда?»
Тор помедлил с ответом – отец и так знал его. Разумеется, он знал, что единственным местом, с которого Тор мог заметить их, была вершина того холма. Теперь Тор не был уверен в том, что ему ответить.
«Я… поднимался на вершину холма»
«Со стадом? Ты же знаешь, что они не должны уходить так далеко».
«Но сегодня особенный день. Я должен был увидеть».
Отец сердито опустил взгляд.
«Иди в дом, достань мечи своих братьев и отполируй их ножны, чтобы они выглядели наилучшим образом до того, как придут люди Короля».
Закончив с ним, отец повернулся к его братьям, которые стояли на дороге, выглядывая экипаж.
«Думаешь, они выберут нас?» – спросил Дарс, самый младших из этой троицы, который был старше Тора на целых три года.
«Они сглупят, если не сделают этого», – ответил отец. – «В этом году им не хватает людей. У них был слабый набор, иначе они бы сюда не пришли. Просто все трое стойте прямо, подбородки вверх и грудь шире. Не смотрите им прямо в глаза, но также и не отводите взгляд. Будьте сильными и уверенными. Не показывайте слабость. Если вы хотите присоединиться к королевскому Легиону, вы должны вести себя так, словно вы уже там».
«Да, отец», – тут же ответили трое братьев, заняв позицию.
Он обернулся и посмотрел на Тора.
«Что ты до сих пор здесь делаешь?» – спросил он. – «Иди в дом!»
Тор