Чжицзян предпринял попытку восстановить институт, но этому воспротивилось Министерство просвещения. Тогда Чжан открыл институт в Тяньцзине в качестве частной организации, после чего Министерство просвещения все же вынуждено было выдать разрешение на его деятельность и выделить средства для финансирования, чтобы институт продолжал оставаться государственным учреждением. Он вновь начал действовать с 1946 года, но просуществовал всего два года.
После образования Китайской Народной Республики новое правительство страны сообщило, что мастерам ушу больше нет необходимости работать тайно, и предложило заявить о себе. В ноябре 1953 года в Тяньцзине состоялась Первая Всекитайская национальная спартакиада, в программе которой выступления по ушу составили 75 %. Во время соревнований было продемонстрировано 139 стилей ушу, прошли показательные поединки по рукопашному бою без защитного снаряжения, бою на длинном оружии (шестах и копьях), бою на коротком оружии (мечах) и т. д. Участники выступлений показали высокое мастерство, и почти никто не получил травм. Однако правительство решило, что мастера ушу представляют серьезную угрозу для государства, и этот вид боевого искусства в стране был запрещен.
За столетия существования ушу в Китае сформировалось множество различных стилей и направлений. Некоторые китайские семьи разрабатывали свои собственные традиции и передавали их из поколения в поколение.
Некоторые мастера и историки ушу стали сотрудничать с правительством. Из них была сформирована комиссия по реформе ушу. Так, популярный мастер Цай Луньюнь, взяв за основу свой фамильный стиль хуацюань («расцветающий кулак») и некоторые другие (чжацюань – «кулак семьи Чжа», паоцюань – «пушечный кулак» и др.), разработал новый стиль ушу под названием «чанцюань», т. е. «длинный кулак». Еще один новый синтетический спортивный стиль – наньцюань, или «южный кулак», – был разработан на базе пяти стилей семей Хун, Цай, Ли, Мо и Лю из провинции Гуандун. Однако эти и другие реформы не улучшали технику ушу, а, напротив, лишали ее национальной самобытности и духовной направленности.
С 1966 по 1976 год, в период Великой пролетарской культурной революции, гонения на ушу были наиболее сильны. К приверженцам этого вида боевых единоборств стали применяться жесткие репрессивные меры, причем в вину мастерам вменялось «потакание феодальным пережиткам». Деятельность подпольных организаций почти полностью прекратилась.
Однако примерно в это же время неожиданно начал возрастать интерес к ушу в западных странах. На экраны кинотеатров выходили боевики, главные герои которых демонстрировали свое мастерство в этом виде единоборств, стали выпускаться книги, учебные фильмы, посвященные технике ушу. В связи со столь высокой мировой популярностью ушу перестало быть запретным в Китае.
В настоящее время в стране существует политика, согласно которой ушу постепенно превращается в один из видов спорта. Разработаны правила поединков (в традиционном ушу бой велся без правил),