карих глазах женщины вспыхнули огоньки ярости, кричащие о том, что ей непривычно получать отказ от таких юнцов, как Артур. Однако Трейси стойко перенесла поражение, вовремя подавив свои яркие эмоции.
Взяв салфетку, лежавшую неподалёку, она написала красной помадой на ней несколько цифр, после чего снова обратилась к своему несостоявшемуся избраннику:
– Я тебя поняла. НО! Если когда-нибудь передумаешь, вот мой номер.
Женщина положила салфетку на чашку с фисташками и, гордо задрав подбородок, ушла.
Пару минут Артур крутил кусок бумаги в руках, думая, как поступить правильнее: выкинуть его или всё же сохранить на всякий случай.
С одной стороны, Трейси была очень привлекательной, и только глупец мог не воспользоваться однажды её предложением; с другой, она не понравилась ему как человек, от чего парень пока не желал с ней даже ультракороткой связи.
– Выкинь салфетку! – пришёл на помощь Люк, некоторое время наблюдавший за общением Артура и Трейси. – Если, конечно, хочешь встретить двадцатидвухлетие здоровым. Это одна из любовниц местного авторитета. И он, как полагается, не любит, когда трогают его собственность. Он, не раздумывая, сломает тебе ноги, если узнает, что у вас что-то было.
Артура не испугала информация, поступившая от бармена. Напротив, даже немного позабавила.
– А не проще избавиться от источника проблемы, нежели постоянно бороться с её последствиями?! – без задней мысли выпалил он.
Люк в ответ засмеялся, покачивая головой.
– Любовь – штука такая… – задумчиво произнёс мужчина.
«Любовь??? Где же здесь любовь?» – пронеслось у Артура в голове, но вслух он спросил другое:
– Я не помню, чтобы видел Трейси здесь раньше, она давно сюда приходит?
– Нет, но она быстро приобрела популярность. Из-за неё уже двое парней пострадало. Останутся, скорее всего, калеками до конца своих дней.
– А она в курсе?
– Конечно, – с горькой усмешкой ответил бармен. – Как любая гордая и властная баба, она не в восторге от статуса любовницы, да ещё и не в единственном числе. Вот и мстит. Так что, да, она в курсе, но ей плевать.
Артур не знал, какие эмоции можно выразить на подобного рода информацию.
Модель отношений, которую описал ему бармен, была из ряда вон выходящей и, помимо испытываемого им шока от услышанного, парень ощущал презрение к обоим: как к Трейси, так и к её любовнику. Но если со второй личностью ему грозило встретиться только в случае тесного общения с первой, то он уже определённо знал, что ему нужно сделать.
Разорвав салфетку на несколько частей, Артур сложил останки номера Трейси на кучку шелухи от фисташек, победно запив свой выбор остатками коктейля.
– Перфекто! – довольно похвалил Люк клиента, поставив возле него ещё один стакан виски с колой. – Поздравляю! Это за счёт заведения в честь твоего дня рождения. – Пояснил он, заметив удивление на лице парня.
Напиток был первым и единственным подарком в честь личного праздника Артура в этом