тебе и пара! – засмеявшись, сказал парень.
Девушка рассказала, что серьги были подарены её покойным отцом, и были дороги ей не ценой, а памятью о нём.
Наблюдая за парнем ещё какое-то время, ангелы увидели, что парень стал частенько прогуливаться по улице, где живёт красавица. Заглянув же в его сердце (этому уже научил ученика Ангел-наставник), они увидели, что там поселилась любовь.
– Ну, что скажешь? – спросил наставник ученика.
– Мне симпатичен этот парень, – ответил Ангел-ученик.
– А если ты бы мог выбирать себе подопечного, кого бы ты выбрал?
– Я бы выбрал его.
– Почему же именно его?
– Он отзывчив и готов совершить Поступок. Даже если дело, на первый взгляд, кажется таким малым и незначительным, как эта серьга. Насколько я помню по своей земной жизни, такие люди редки. Их-то особенно следует беречь.
– Ну что ж, – сказал Ангел-наставник. – Вот за ним и присматривай! Это был мой подопечный, но Господь меня призывает на более высокую службу, а мне жаль оставлять парня без присмотра. Теперь он твой. Храни его!
И улыбнувшись сказал:
– Вот видишь, Господь и тебе предоставил выбор.
Выбор императора
Великий император подумывал о выборе наследника престола.
Его единственный сын погиб, но осталось три внука. Поначалу они жили со своей матерью в отдалённом дворце, но, когда подросли, император приблизил их к себе.
Несколько недель он наблюдал за ними, за их забавами, пирушками и охотой, вознёй с собаками и ухаживаниями за девицами, а по истечении месяца призвал их к трону и сказал:
– Ни в ком из вас я не вижу будущего правителя империи, и потому каждый из вас получит в управление только маленькую провинцию на окраине империи. Отбыть требую на место сейчас же и видеть вас более не желаю.
Великий император был суров. Браться поклонились грозному деду и разъехались в разные стороны.
Старшему досталось Северная провинция. Он метил в императоры по праву первородства, и потому решением деда был недоволен. Приехав на место, он осмотрел владения и брезгливо сморщился.
– Мне, старшему среди братьев, жаждущему славы и величия, бросить как кость собаке, этот куцый кусок земли?! Разве это государство?! Разве эта нищая деревня может быть столицей?! Не дома, а сараи, не люди, а мыши. Тьфу!
Старший брат был крайне недоволен маленьким размерами вверенной ему провинции, скудостью местной казны, а ему хотелось большего и потому он счёл, что ему следует добыть новые земли, богатство и славу в военном походе. В мечтах он грезил о том, что когда-нибудь сравняется в величии со своим дедом, а может быть и отвоюет трон у надменного старика.
Среди населения он отобрал самых выносливых парней, обучил их военному искусству и повёл за собой завоёвывать новые земли.
Но пока он проводил месяца и годы в военных походах, его собственная провинция только беднела: население бежало от военных налогов, дома приходили в запустение, а земля