Ходили слухи, что он вылечил дочку сапожника – смерть уже держала малышку за руку, и помог художнику, которого бросила жена, с горя он не просыхал месяцами от вина. Может, он и Томасу посоветует, как спасти от чародейства заблудшую душу?..
Ночь еще царила в спящем городе, посылая горожанам цветные или черно-белые сны. Только на чердаке одного из многоэтажных домов горела одинокая свеча, слабо освещавшая небольшое пространство вокруг. Но обитатели неприметного жилища давно привыкли к обстоятельствам их существования и не роптали на судьбу, радуясь тому, что есть. Серо-дымчатая кошка Дымка, устроилась на одной из полок, где бедный студент обычно держал свои зеленые насаждения, и настороженно наблюдала за хозяином.
Томас в это время, собирал нехитрый скарб в потрепанный временем, небольшой рюкзак и давал последние наставления ее величеству: «Я договорился с молочницей и соседкой со второго этажа, они будут тебя навещать, так что голодной ты не останешься. Меня не будет всего каких-то пять дней: два дня туда, два дня обратно, день на непредвиденные обстоятельства. Ты и соскучиться то, как следует, не успеешь, поверь мне!»
В испуганных зрачках Дымки читалось, что она ему не верит… «Ничего со мной не случится! – успокаивал ее Томас. – Это в прошлые века на дорогах промышляли банды разбойников, убивающие путников. И заметь, грабили и убивали они, только богатых. А что с меня взять?!»
Молодой человек погладил по шерстке свою любимицу и простодушно улыбнулся, глядя ей в глаза: «Ты думаешь, как я узнаю, тот ли этот отшельник, что мне нужен?! Очень просто, я нарисую ему на земле рыбу и посмотрю на его реакцию».
Томас потянулся достать с верхней полки черствые сухари, Дымка же тем временем, недолго думая, удобно располагалась в его походном рюкзаке. Все попытки выманить «облако дыма» из нового убежища оказались бесплодны, и юноше пришлось взять её величество с собой.
«По крайней мере, будет с кем поговорить в дороге», – успокаивал себя Томас.
Первые проблески рассвета застали влюбленного юношу и его спутницу на выходе из города. Обогнув за день несколько сел и деревень, они заночевали у гостеприимного кузнеца и его многочисленного семейства, чей дом стоял на окраине одной бедной деревеньки, и глазницами окон смотрел на чернеющий невдалеке лес. Ночь прошла без происшествий. С первыми петухами они переступили чертог таинственной лесной чащи.
Широкоплечие деревья-великаны мирно спали, укрытые белоснежным покрывалом и плененные чарами забытья. Кругом царила пьянящая тишина. Лишь изредка вспорхнет потревоженная птица, да ветер гуляющий среди ветвистых крон, заденет искристые кружева и они с шумом падают вниз. На сотни километров ни одной живой души.
Вслушиваясь в тишину
(песня Томаса)
Если бы однажды ночью, в мир мой не вошла, как сон,
Испытав меня на прочность, распустилась, как бутон –
Белой лилией