и я цепенел каждый раз, когда она с лаем приближалась ко мне. Просил хозяина собаки посадить ее на поводок, но он лишь смеялся. Собака чувствовала этот страх и, едва завидя меня, со всех ног с лаем бросалась ко мне. Несколько раз мне приходилось убегать и захлопывать за собой дверь в подъезд, чтобы она не догнала и не покусала меня.
Страх перед собакой прошел сам собой, когда я подрос, а вот от некоторых страхов я избавлялся осознанно, например от боязни змей или от страха перед местными хулиганами. Конфликтов и стычек я старался избегать, драться мне не нравилось, хотя я и не был слабаком. Окружение формирует сознание, особенно когда личность еще незрелая, а бывшие зеки, которые оседали в нашем небольшом городе, волей-неволей накладывали отпечаток своих ценностей и понятий на местную ребятню. Блатная романтика меня не привлекала, у меня были свои интересы, из-за которых я отличался, а значит, автоматически становился мишенью для нападок.
Меня не устраивало такое положение дел, я не хотел, выходя на улицу, каждый раз бояться, что встречу там хулиганов. Поэтому решил работать над собой: вставал дома перед зеркалом и репетировал встречу с неприятелем, отрабатывал выражение лица, позу, положение рук, интонацию голоса. Чтобы ни у кого не возникало желания меня цеплять, я учился выражать свою уверенность и силу на физическом уровне – самом понятном для моих тогдашних оппонентов.
Надо сказать, что сейчас для меня не составляет никаких проблем найти общий язык абсолютно с любым человеком, независимо от его социального положения. Кроме уверенности в себе, мне в этом очень помогают открытость и искренний интерес к людям.
Еще одним моим детским страхом были змеи. Стыдиться тут нечего – змей боятся не только дети, но и почти все взрослые. Но мне этот страх очень мешал, потому что я обожал проводить время в лесу. Если вы бывали в Карелии, то понимаете, о чем я говорю: наша природа невероятно красива. Густые зеленые леса и синие чистые озера – это моя любовь на всю жизнь.
Вариантов решения проблемы было всего два: не ходить в лес или что-то сделать со своим страхом. Я выбрал второй. Однажды, когда мне было одиннадцать лет, я, преодолев отвращение и страх, поймал серую гадюку и принес ее домой. Родителям сказал, что хочу, чтобы она пожила с нами. Мама, которая знала мое отношение к змеям, очень удивилась, но я убедил ее, что мне этот эксперимент необходим и наше соседство будет абсолютно безопасным. Взял у знакомого самодельный террариум и запустил туда змею. Накрыл куском фанеры и для надежности поставил сверху небольшую гантель. Так гадюка временно переехала к нам жить.
Террариум поставил рядом с диваном, на котором спал. По утрам и перед сном я наблюдал за змеей, и с каждым днем она казалась мне все менее пугающей. Я пытался кормить ее, бросал в террариум мух и комаров, но она их не ела – видимо, не могла чувствовать себя полноценно в неволе. Как-то раз я поймал и посадил к ней небольшую лягушку, но и к ней змея не притронулась. Так они и стали жить вместе: гадюка на ночь сворачивалась