помещение под самой крышей намекали о былой роскоши, но запустение все портило. Довольно высокий забор почти полностью был скрыт изгородью из лавровишни, не стриженой минимум лет сто. Ее голые, тонкие ветви торчали в разные стороны, придавая дому еще более плачевный, неухоженный вид. Колонны, возвышающиеся у парадного входа, некогда были белыми, но теперь облупились и кое-где почернели.
– А почему дом выглядит таким заброшенным? – удрученно поинтересовалась Саша, крутя головой, пока Зимин парковался у ворот. – Если у нее столько денег…
– Все, больше никаких вопросов, – раздраженно перебил Зимин, но тут же смягчился и уже спокойно добавил: – Скоро сама все поймешь.
Саша пожала плечами и замолчала, странный какой-то и раздраженный. Складывалось впечатление, что он совсем не рад, что сюда приехал, будто ему предстояла не встреча с любимой, а казнь. Наверное, так и есть, горько вздохнув, подумала она. Тяжело любить человека, который не отвечает взаимностью, уж она-то знала. Хотя с Яном у них все в прошлом, и не любит она его совсем, сама же его и прогнала, когда узнала о них со Светкой. А тут все иначе, и кажется, все очень серьезно. Потому, наверное, и переживает.
Наконец Максим припарковался, вышел и, обогнув машину, распахнул дверцу.
– Выходи, что застыла? – вырвал он девушку из раздумий и, глянув на нее, тут же насторожился. – Надеюсь, ты не передумала?
Саша посмотрела с интересом, почему он все время спрашивает, не передумала ли она? В его глазах даже читался страх. Нет, ну не страх, конечно, но беспокойство, что она откажется от сделки. Неужели ему так нужна эта Глинка? Ладно, посмотрим, что из себя представляет дамочка, которая так заинтересовала господина «Скалу». Все еще не верилось, что такой суровый мужчина может кого-то нежно и страстно любить.
Он открыл калитку и, пропустив вперед Сашу, вошел следом.
На пороге дома их уже встречала молодая женщина, видимо хозяйка. Она приветливо махала рукой и мило улыбалась. Саша глянула на Зимина и изумленно подняла брови.
Завидев хозяйку дома, тот мгновенно преобразился. Его темные глаза засветились неподдельным чувством и одновременно какой-то безысходностью. Саша даже пожалела его в эту минуту. Точно! Его просто убивает то, что ему не отвечают взаимностью, потому он такой вспыльчивый и неуравновешенный. Хотя, Марианна, кажется, рада ему.
Саша присмотрелась повнимательней. Может, Зимин все надумал? Может, просто нерешителен? А на самом деле Марианна тоже неравнодушна к нему? Вон как улыбается, и явно симпатизирует, хотя любовь и симпатия не одно и то же. В амурных делах Саша считала себя спецом, ведь ей уже, слава Богу, двадцать семь!
– Марианна, посмотри, кого я тебе привел, – широко и искренне улыбаясь, сказал Зимин, подошел к ней и, слегка обняв, едва коснулся губами щеки. – Как обещал.
– Привет, Марс! Да, вижу, ты сдержал обещание. Ну что ж, проходите!
Она стремительно поднялась по ступенькам, вошла в дом и остановилась точно в центре гостиной, просторной и светлой.
– Ну-ну, посмотрим. И кто же это? – Марианна