зашумев, начал занимать места в кабине вертолёта. Оживший Костя помог Веронике, и Максим невольно вспомнил эпизод, когда ботаник удирал с катера африканцев, думая только о собственном спасении. Пришла мысль: пацан потихоньку исправляется, попав в компанию нормальных – по сравнению с юзерами, блогерами и сетевыми маугли – людей.
Максим сунул руку Ливенцову:
– Ты крут, майор! У кого учился рукопашке?
– У Трубникова, – усмехнулся Олег.
– Надо же, и я тоже.
– Сработаемся. – Ливенцов сжал плечо Максима и занял место второго пилота.
Через несколько минут вертолёт взлетел.
Оставшиеся на поле бойцы «Урагана» не рискнули качать права, угрюмо проводив Ми-8 глазами.
Полёт к Тюмени занял два часа.
Вертолёт был новёхонький, прекрасно вёл себя в воздухе на высоте четырёх километров, но летел без боекомплекта. Савельев, лично проследивший за погрузкой снаряжения, так и не смог уговорить начальника базы снабдить группу боезапасом. Поэтому пришлось брать с собой десантное вооружение: гранатомёты, ПЗРК и дроны. В двух контейнерах в хвосте кабины лежали комплекты беспилотников «Стриж» с электрическими двигателями.
Не взяли с собой только датчики электромагнитных полей, надеясь воспользоваться теми, что имела группа Амнуэля. У него же находился и пеленгатор вакуумных осцилляций для поиска устья иномериан, разработанный ещё Платовым осенью. Физик обещал оказать содействие представителям «независимой экспертной комиссии», придуманной Сергеем Макаровичем. Были даже отпечатаны удостоверения не хуже чекистских: красные книжечки с золотым тиснением «ВКО ФСБ РФ» с фотографиями владельцев. На развороте аббревиатура ВКО расшифровывалась как «Войска климатической обороны ФСБ Российской Федерации». А каждый сотрудник подразделения имел звание. К примеру, Максим остался майором, а развеселившийся Костя стал старшим лейтенантом.
– Никогда не мечтал стать военным, – заявил он. – Хотя могли бы дать звание и повыше. Хотя бы майора, а то и полковника.
– Для полковника у тебя размер головы слишком мал, – пошутил Редошкин. – Скажи спасибо, что старлея дали. Я вон так простым летёхой и остался.
– Потому что мыслишь по-лейтенантски, – съязвил ботаник.
– Это как? – озадаченно осведомился Жора.
– Я никогда не слышал от тебя, что ты хочешь стать генералом.
– Ну и что? Да, не хочу.
– Вот и доказательство, что ты рождён лейтенантом и выше не поднимешься.
Карапетян укоризненно покачал головой, но промолчал, зато отозвался Мерадзе:
– Думай всё-таки иногда, прежде чем что-то ляпнуть. Кто тебя воспитывал?
– Интернет, – прыснула Вероника. – А потому его ещё воспитывать и воспитывать.
– Ага, – радостно согласился молодой человек.
На военном аэродроме под Тюменью заправились (на этот раз недоразумений не возникло, о проводке маршрута ещё в Москве позаботились бывшие подчинённые Дорохова полковники Куницын и Савкин) и отправились к месту расположения группы