кавказский красавец и, улыбнувшись, поинтересовался, не помешает ли он.
– Ничуть, – не менее широко улыбнулась я в ответ и протянула ему руку: – Татьяна Иванова.
– О, простите, что не представился первым. – Он поцеловал мне руку, поднял свою породистую голову и проворковал: – Артур Гафизов.
Я сделала вывод, что он не такой уж и кавказец, фамилия больно нетипичная. Как позже выяснилось, я была права.
– О, так это вы тот самый знаменитый сыщик? – сверкнул влажными глазами Артур.
– Я! И, чтобы вы в этом вполне убедились окончательно, позвольте задать вопрос.
– Пожалуйста, – великодушно позволил Гафизов.
– Вы знали, что Высотин – это был псевдоним поэта?
– Нет, – покачал черноволосой головой Артур. – Понимаете, я общался с Алексом всего четыре последних года, это с Сергеем мы знакомы лет двенадцать. – Он элегантно оскалился в Сережину сторону.
– А сколько лет ты знаком с Высотиным? – повернулась я к Белостокову.
– Шесть, – бросил он, не сумев скрыть раздражения.
– Что ж, – вздохнула я, – в таком случае не знаете ли вы, кто в этой комнате был знаком с Алексом достаточно долго, чтобы суметь ответить на мой вопрос?
– Это… – начал было Белостоков, но Гафизов его бесцеремонно перебил:
– Это может быть только Пантелей.
– Пантелей? – недоуменно подняла я брови.
– Да, Игорь Владимирович Пантелеев. Уж он-то знал Алекса лет двадцать как минимум, – заявил Артур и добавил: – Видите, Танечка, вон тот седовласый господин у окна в компании с сигарой?
Я посмотрела в указанном направлении и увидела высокого мужчину примерно пятидесятилетнего возраста с залысинами и импозантной сединой, выразительными руками, в черном костюме-тройке и очках. Мужчина задумчиво смотрел в окно, и его профиль четко выделялся на фоне пасмурного неба.
– Вас представить? – предложил Артур.
– Желательно, – согласилась я.
Артур глянул на Сергея победоносно, а тот ответил ему взглядом, полным презрения. Это маленькое происшествие не ускользнуло от моего внимания и позволило сделать предположение, что между приятелями существует если не вражда, то соперничество. Еще одна «галочка»!
Я прошла с Артуром к окну, попутно пытаясь обнаружить Ладу Высотину, но, к сожалению, ее нигде не было. Пришлось довольствоваться господином Пантелеевым. Артур представил нас друг другу, Игорь Владимирович отреагировал доброжелательно и тут же взял инициативу в свои руки, предложив уединиться в соседней комнате.
– Чтобы нам не мешали, – улыбнувшись, пояснил он. – Полагаю, мне есть что вам рассказать.
– Тогда давайте уединимся, – кивнула я.
Мы прошли в спальню, Игорь Владимирович занял место в одном из кресел после того, как я расположилась в другом.
– Итак, кто начнет, я или вы? – спросил он у меня.
– Если хотите мне что-то сообщить, то, пожалуй, вы, – вежливо предложила я, решив, что до поры до времени я вообще не стану ничего