мы с тобой одно дело делаем, – возразил контрразведчик. – Если бы твоя ефрейторша ко мне в руки попала, я бы ей и тебе ввалил бы за вмешательство. А у этих свои секреты. Они даже местных контрразведчиков к себе не допускают. Так что может так случится, что ты обратно в свою дивизию не вернешься, если копать не перестанешь. И не надейся на мою помощь. У меня тоже своё начальство и есть риск отправиться вслед за тобой за излишнее любопытство.
– А зачем тогда бывшего капитана вызвал? – спросил полковник Васин.
– А чтоб ты понял, что твой старшина не немецкий шпион, а талантливый провокатор, – ответил контрразведчик.
Когда мордатый сержант ввёл в кабинет человека в офицерской гимнастёрке со срезанными погонами, контрразведчик налил в стакан чай и, поставив его на стол, приказал:
– Давай капитан, рассказывай, как ты геройски оборонял высоту.
– Зря я парней послушался, – произнёс бывший капитан, посмотрев перед собой. – Лучше бы с ними остался.
– Он что дезертир? – спросил полковник Васин.
– Говорит, что его солдаты сами погнали из окопов, – сообщил контрразведчик. – Но свидетелей этого не осталось. А этот ещё и командиру батальона в рожу заехал.
– Что было за что? – спросил полковник Васин.
– Мы эту высоту день обороняли, – сообщил бывший капитан Морозов. – Прав был старшина. Не удержали бы мы эту высоту. Да только парни на эту высоту умирать шли, а я там случайно оказался.
– Ты, капитан, сопли не размазывай, – попросил полковник Васин. – Объясни толком, как ты на этой высоте оказался.
Взяв со стола стакан с чаем, бывший капитан сделал глоток из него и сообщил:
– Ротный, что с этими парнями прибыл, отказался их вести на пулемёты. А я как узнал, что парни из Донбасса, вызвался повести их на высоту.
– Ты сколько уже воюешь? – спросил полковник Васин.
– С зимы сорок первого, – сообщил бывший капитан.
– Значит знал, что высоту бесполезно штурмовать? – спросил полковник Васин.
– Земляков жалко стало, – буркнул бывший капитан. – Да и если бы не я, другого бы ротного назначили. А там мальчишки сопливые.
– Ладно, согласимся с этим, – произнес полковник Васин. – Сколько у тебя людей осталось после атаки?
– Сколько из окопов вышло, столько и на высоту поднялось, – сообщил бывший капитан. – Мы на эту высоту без единого выстрела поднялись.
– А куда немцы делись? – спросил полковник Васин.
– Сидели в окопах и улыбались сами себе, – ответил бывший капитан. – Не удивляйся, полковник. Мы когда к атаке готовились, к нам в окопы старшина спрыгнул с двумя флягами. Я думал, что это нам наркомовские перед атакой принесли, а парни сразу заявили, что пусть немцы эти наркомовские хлебают.
– Капитан, я сам с осени сорок первого года на фронте, – сообщил полковник Васин.
– Я тоже удивился почему они отказались, – заявил бывший