будто говоря: «А что еще от тебя ожидать».
Дверца вернулась на место. Жека ослабил галстук и подошел к кассе.
– С кладбища цветочки? – кивнул он на букет.
– Что?
– Ну так ларек цветочный еще в том году закрыли. Больше негде взять, только на рынке у кладбища.
Краем глаза Жека заметил, как Наташа поджала локти, отстраняясь от букета.
– Кстати, тебе Ленка привет передавала, – продолжил он атаку на Крокодила.
– Кто?
– Ленка Крылова. Ты ее приглашал вместе майские отмечать, так она сейчас на сохранении лежит. – И, хотя Жека был почти уверен, что за Ленкину ситуацию в ответе ее бывший парень, он многозначительно вскинул брови и добавил: – С воспитанием наследника помогать собираешься?
– Что?! Я?! Наташенька, вы не подумайте!
– Шел бы ты отсюда. – Жека легко стукнул кулаком в обтянутую кожей грудь соперника.
Крокодил открыл рот, подбородок мелко затрясся, но прежде, чем он успел что-то сказать с улицы донесся вой автомобильной сирены.
– Я с тобой потом разберусь, шпана, – неуверенно пообещал Крокодил и выскочил на улицу.
Жека вышел следом.
Краснолицый мужичок в распахнутой телогрейке колотил метлой по черному капоту.
– Я тебя, гада предупреждал! Не попадайся мне на глаза!
Крокодил бросился на защиту машины и тут же получил удар в живот.
– Вот тебе! – Метла рассекла воздух. – А ну вали отсюда!
– Женя, что там такое? – Наташа перегнулась через прилавок и пыталась разглядеть в распахнутую дверь, что происходит на улице.
– Да это Петрович порядок наводит!
Петрович слыл поселковым Робин Гудом. Убежденный в том, что хорошо живут только воры и политики, он невзлюбил Крокодила с первой встречи. Пока тот строил дом, Петрович регулярно изымал нечестно нажитые излишки в виде инструмента и стройматериалов и превращал их в сорокоградусные блага для себя и своих соратников. А когда Крокодил обнес дом трехметровым забором, за нежелание делиться Петрович объявил его своим кровным врагом.
– Вали, чтоб духу не было! Не то и ведро твое, и халупу подпалю!
Уворачиваясь от ударов и сыпя угрозами, Жекин соперник заскочил в «Тойоту» и покинул место битвы. Петрович тут же успокоился, бросил метлу в кусты и направился к магазину.
– Здорово, Женек. А мне Мишаня позвонил, сказал, ты меня ищешь, хочешь долг вернуть. Так я сразу сюда! – Он запахнул телогрейку, сунул шапку в карман и вошел в магазин. – Здравствуй, Наташенька.
– Чего? Какой долг? – поспешил за ним Жека.
– Так ты вроде триста занимал. Или пятьсот? Тебе виднее.
Жека усмехнулся, хлопнул рукой по карману и обнаружил, что тот пустой.
– Э, я, похоже, кошелек не взял.
– Ничего, я товаром возьму, – улыбнулся Петрович.
Он неторопливо пошел вдоль полок, крутил в руках банки, ставил на место, брал другие, щурил глаза, вчитываясь в описания товаров. Наконец выбрал тушенку, сетку с луком, макароны и подошел к кассе.
– А