стремительно, по-змеиному, укусила его, он ее оттолкнул, она упала лицом в подушку. Скипер вскочил, кожа вокруг укуса покраснела и опухла, лицо исказила гримаса боли. Он зашипел и потрогал рану. В руке короля появился хлыст, и он принялся стегать Марину по спине. Она так и лежала, уткнув лицо в подушку, вздрагивала от ударов, и сжимала в кулаках красную шелковую простынь. На ее спине, на платье, появились кровавые полосы.
– Тварь ядовитая! – прошипел Скипер и замахнулся еще раз. Доктор бросился к Марине, и закрыл ее, от удара.
– Ваше Величество, королева беременна! – прокричал доктор.
Доктор застыл в поклоне, Скипер замер с поднятым хлыстом.
– Что вы сказали? – переспросил он доктора.
– Ваше Величество, нельзя бить королеву, она беременна! – стараясь быть храбрым, ответил доктор. Скипер опустил хлыст.
– Вы уверены, господин доктор, – тихо спросил он – что она не была беременна, когда прибыла во дворец?
– Уверен, Ваше Величество! – так же тихо, ответил доктор.
Король сел рядом с Мариной, погладил, сквозь платье, места, где ударял хлыст – кровавые полосы исчезли.
Скипер расчувствовался и взволновался.
– Моя благодарность не знает границ! Просите все, что пожелаете, богиня! А если родите мне сына, я подарю Вам пол королевства!
Марина так и лежала – молча, лицом вниз.
– Отдыхайте, Ваше Величество! – сказал демон жене, и, уже служанкам – Хольте и лелейте королеву! Выполняйте все желания!
Служанки поклонились.
– Но,– продолжил Скипер, обращаясь к жене – если вы, моя королева, и вы, доктор, обманываете – я узнаю это, когда родится ребенок. Если он не мой – вы не представляете, что я с вами сделаю!
Король покинул покои, трогая рану на лице, и морщась.
Доктор сделал знак служанкам, они тоже ушли, а он, трясущейся от пережитого страха рукой, достал из кармана носовой платок, и вытер пот со лба.
– Пронесло! Я сказал, как договорились, Ваше Величество! – тихо произнес доктор.
Марина села.
– Я отблагодарю! – также тихо, ответила она.
– Но, потом… Вы уверены, что он… – с тревогой спросил врач.
– Уверена! – перебила его богиня – Я же говорила вам – не о чем беспокоится. Отец ребенка – брат моего мужа, у них одни гены. Можете идти!
Доктор поклонился и ушел. Марина положила руку на живот.
– Прости, малыш! – сказала она – У нас нет другого выхода. Знаешь, что бывает с детьми преступников? А твой папа по закону Облаков преступник, потому что проиграл… Победил бы – и преступником объявили бы Борича.... А раз проиграл Влад – тебе бы даже родится не дали…
Марина тяжело вздохнула.
– У тебя будет другой отец, и пусть он…– она поморщилась – монстр, но тебя не обидит, как своего сына. И он король… А потом и ты станешь королем. А я… – ее голос задрожал, она прикусила губу, что бы не плакать – я, что-нибудь, придумаю.
***
Скипер любил бывать в тронном зале, и сидеть на огромном черном троне – это напоминало