покосилась на него, желая высказать что-нибудь ехидное, но наткнулась на его взгляд и благоразумно замолчала. Лучше буду молчать в тряпочку, от греха подальше.
Впереди виднелся старый вокзал – через него и лежал наш путь. На улице было ветрено, глаза слезились, поэтому фигуру вдали я рассмотрела не сразу. А когда заметила, было уже поздно сворачивать.
– Маринка, – Лешка, мой закадычный друг со школы, принялся махать мне еще метров за двадцать.
Чертыхнувшись про себя, я выдавила ответную улыбку. Влад молчал, продолжая идти вперед. Когда мы встретились, Лешка удивленно посмотрел на моего спутника, но вслух задать вопрос не решился, поэтому я поспешила утолить его любопытство:
– Привет, Леш. Знакомься, это Влад. Он приехал в наш город отыскать пропавшую год назад девушку.
Влад недовольно скривился, но руку Лешке подал. Мужчины обменялись рукопожатиями, кивнули друг другу.
– Приятно познакомиться. А Марина вам для чего? – растерянно спросил Алексей.
– Влад хочет поговорить с Люськой, не видела ли она ту девушку, – пояснила я. – Кстати, Влад, покажи и Леше фотографию. Он у нас в полиции работает, местный участковый.
– Конечно, – медленно протянул Влад, стянул с руки перчатку и достал телефон.
Я терпеливо ждала, пока он покопается в фотогалерее и найдет нужный снимок.
– Вот.
Влад протянул телефон Лешке. Тот внимательно изучил фото, прищурившись, покачал головой.
– Нет. Впервые вижу.
– Не удивлен, – коротко прокомментировал Влад, и убрал смартфон обратно в карман.
– И все-таки, – снова заговорил Лешка, – я не совсем понял… Марина ведь сказала, что не видела пропавшую. А с Люсей вы можете поговорить и завтра, в магазине. Насколько я помню, завтра ее смена?
Я кивнула, и посмотрела на Влада. Мне стало жутко интересно, что он ответит.
– Я попросил Марину об услуге, и она не отказала. В моем случае время не терпит, – вдруг дружелюбно заговорил Влад. – А пропавшая была замечена в этом городе. Сюда можно приехать на автобусе или на поезде, магазин, в котором работает Марина, расположен рядом с вокзалом, и он единственный. Поэтому велик шанс, что девушка заходила туда, а кто-то из продавцов ее запомнил.
– На вокзале есть еще ларек с выпечкой, – нахмурился Лешка.
– Я там был, но безуспешно, – вежливо ответил Влад. – Говорил также с водителями автобусов, кассирами и продавцами из торгового центра. Так что Людмила – моя последняя надежда.
– Продавцами из торгового центра? – переспросил Леша.
Я еле сдержала улыбку. Торговый центр – слишком громкое название для наших шести магазинов, расположенных в большом белом здании возле овощного рынка.
– Кто-то видел девушку в нашем центре, – пояснила я. – У нее было точно такое же кольцо, как у пропавшей.
Лешка изумленно открыл рот, и хрипло спросил:
– И что? Ничего не удалось выяснить?
– К сожалению, нет, – ответил Влад, и демонстративно взглянул на часы. Я торопливо обратилась к другу:
– Леш,