как ужаленная, Алиса, проснулась. Бросив взгляд на экран сотового, она отложила телефон в сторону. Звонил человек, с которым ей меньше всего хотелось сейчас разговаривать, но игнорировать его она не могла. Звонок смолк и повторился, спустя пару минут.
– Слушаю, – ответила девушка.
– Привет … – прозвучало на том конце провода, – мне нужна твоя помощь.
– Приезжай, – тихо ответила Алиса.
Он повесил трубку. Короткие гудки, как всегда. Девушка окинула взглядом пустую квартиру. Привычные вещи в темноте казались какими-то чужими и устрашающе-незнакомыми. Она сглотнула, спустив ноги с кровати, нашарила в темноте тапочки. Накинула халат и пошла варить кофе. Все равно этой ночью поспать уже не удастся. Закурив, она долго стояла у окна и смотрела на снег, падавший густыми хлопьями. Ожил телефон. Снова звонок с его номера.
– Через пару часов будем, – короткий отчет его водителя. Она знала, что за руль он не сядет, да и один не поедет.
***
Дмитрий… Сергеевич, кажется, … человек давно ставший тенью Макса. Личный водитель, телохранитель и лучший друг. Хранитель стольких секретов. Человек, знающий о своем боссе все, а потому обреченный работать на него до конца своих дней или умереть. Так же как и она. Алиса. Женщина, ставшая тенью одного из директоров крупнейшей российской компании. Многомиллионные контракты, связи за рубежом, сеть филиалов по всей стране и ближнему зарубежью, деньги, элитные коттеджи и машины… все это не смогло спасти Короля корпорации от маленькой слабости его юности. Ни деньги, ни врачи, ни женщины не излечили его наркозависимости. Лишь она – скромная провинциалка Алиса смогла справиться с его болью.
Ей было 22, когда они встретились. Так странно, словно сама судьба свела их. Он был проездом в этом городе – городе своей юности, городе, где впервые повстречал «белую смерть», а она жила здесь. Всегда. Всю свою жизнь. Подрабатывала официанткой в придорожном кафе, а у его машины спустило колесо. Он заехал в шиномонтаж рядом с тем кафе и увидел ее… Они проговорили несколько часов, а уходя, он спросил: «Оставишь мне номер телефона, чтобы мы могли продолжить наш спор о картинах Рембрандта?» «Ну, … если только ради этого, то… пожалуй, можно!» – ответила она.
Он позвонил, спустя три недели, чтобы пригласить на ужин, но она отказалась. У нее был парень, за которого она собиралась замуж. А он продолжал звонить… Они гуляли по городу, обсуждали Рембрандта, Петрарку и Ги Мопассана, а потом пили кофе из автомата и смеялись. И Король покорился… А она так и не вышла замуж…
***
Рассвет застал Алису с пятнадцатой сигаретой в руках. Еще не прикурив, она бросила взгляд во двор, куда в этот момент въезжал темно-синий «Ланд-Ровер». Вздохнув, Алиса ответила на очередной звонок. «Ты одна?» – его голос, вымученный, с нотками отчаяния.
– Нет, распихиваю любовников по шкафам. – саркастически рассмеялась она.
– Тогда поспеши, родная, – и он повесил трубку.
Не прошло и пяти минут, как они уже сидели на ее двуспальной кровати, прижавшись спина к спине и молча курили. Мужчина в темно-сером деловом костюме и мятой белой рубашке с расстегнутым воротом и закатанными рукавами, не скрывающими следы