torre degli uffici della Raffles City Tower. I panorami dovevano essere spettacolari. All'ingresso, poiché era il mio primo giorno, dovettero identificarmi e darmi la tessera di accesso permanente. Quando me la consegnarono, salimmo in ascensore fino all'ufficio. Il nostro piano era un open space, quasi senza muri ad eccezione delle sale riunioni. Mentre mi portavano da colui che sarebbe stato il mio responsabile, incontrai Teresa e Diego. Ci salutammo velocemente e ci accordammo per incontrarci più tardi nella caffetteria al piano terra. Più tardi, Dámaso andò al suo tavolo per lavorare e Josele mi condusse da Amit Dabrai, un indiano che era il mio nuovo capo.
Amit era una persona molto magra e presuntuosa. Mi spiegò più o meno in cosa consisteva il progetto come se mi stesse facendo un favore e mi mostrò la mia postazione di lavoro, dove il laptop mi stava già aspettando. Firmai tutti i documenti per la consegna del computer, del cellulare e mi sistemai alla mia scrivania. Amit condivise con me una cartella nel cloud con tutta la documentazione e mi disse che Jérôme, che mi aveva presentato come partner nel progetto che mi era stato assegnato, mi avrebbe detto cosa era prioritario da leggere per cominciare. Naturalmente, insistette sul fatto che dovevo recuperare molto rapidamente e che sperava che quella stessa settimana avrei iniziato a lavorare a pieno regime. Che capo teso e serio che avevo! Mi ricordava uno che avevo avuto in un progetto in Spagna.
Jérôme, che era francese, si rivelò un tipo completamente diverso da Amit. Era come un cavallo, matto come un cavallo. Definirlo estroverso era un eufemismo. Inoltre, aveva un entusiasmo e una vitalità contagiosi e sembrava essere sempre di buon umore. Certo, parlava inglese con un accento francese molto forte per cui feci fatica ad abituarmi ad ascoltare senza ridere. Mi indicò quali erano i documenti principali che dovevo leggere e mi fece una presentazione del progetto della durata di quasi un'ora, sottolineando ciò che era veramente importante: in cosa consisteva, cosa ci si aspettava da noi, a che punto eravamo e quali erano i prossimi passi che dovevamo fare. Tutto questo dopo essere andati alla caffetteria e chiacchierando animatamente con Tere e Diego.
A metà mattinata Josele mi accompagnò in una filiale della banca POSB per aiutami ad aprire un conto corrente. Anche lui ne aveva uno nella stessa banca, che era una banca statale delle Poste e funzionava molto bene. Come mi spiegò, essendo un paradiso fiscale, aprire conti era un processo molto semplice. Mi chiesero il numero FIN, che era come la carta d'identità spagnola. L'azienda me lo aveva fornito con il permesso di lavoro, ma, a quanto pare, potevi anche aprire il conto senza di esso e lo avresti consegnato in seguito. Tutto era facilitato. Mi consegnarono subito una carta bancomat e mi diedero le mie password per operare online e per telefono.
Nelle vicinanze c'era un ufficio esclusivo per il private banking.
«Qui, con una bella mazzetta di banconote, non hai nemmeno bisogno di identificarti», disse Josele guardandomi con una faccia maliziosa. «Anche se questo non può essere detto apertamente, ovviamente. Queste persone sono tutte qui disponibili a ricevere denaro.»
«Beh, niente, spero di poter diventare loro cliente», affermai ridendo. Una volta presi gli accordi, tornammo in ufficio.
Singapore 5
Josele si avvicinò alla mia scrivania di lavoro sorridendo.
«Indovina, indovina.»
«Non lo so, hai delle scocciature da darmi che devi finire prima della fine della settimana? Sto davvero cercando di recuperare il lavoro arretrato, ma ti aiuterò come posso.»
«No! Molto meglio.»
«Dimmi.»
«Questo sabato abbiamo una festa ad Avalon, una delle discoteche alla moda. Quella che ti ho detto che è dall'altra parte del fiume, vicino al Museo delle Arti e delle Scienze.»
«Amico, non è una grande sorpresa. Ho l'impressione che ogni sabato abbiamo una festa.»
«Questa è speciale. È un omaggio agli espatriati spagnoli. Sarà pieno di spagnoli ed espatriati di altri Paesi. È la tua occasione per incontrare persone di ogni genere e luogo!»
«Vi conosco già, non credo di avere bisogno di altri nei prossimi cinque anni ...», sorrisi felice di essere con loro.
«Sì, ma dobbiamo sbarazzarci un po' di te. Sei come quei parassiti che si attaccano agli squali. Va bene essere spulciati, ma a volte hai bisogno di libertà. Non so se capisci quello che voglio dire.»
«Se volete che vi lasci in pace, dovete solo dirmelo, bastardi.»
«Scherzo! Lo sai. Ma non ti farà male incontrare gente nuova e farti una bella scopata.»
«Sì, amico, lo so. Sono stanco di piagnucolare negli angoli come un pezzente. Vediamo se conosciamo un trio di belle australiane bisognose di affetto. Che di spagnole sono a posto per un bel pezzo. Quello di cui ho bisogno è un po' di esercizio pelvico. Mi capisci», dissi, facendo un movimento avanti e indietro per niente discreto.
«Questo è il mio ragazzo! Lo diremo a Dámaso e ci organizzeremo.»
Mi alzai e andammo a raccontare a Dámaso i nostri progetti. Questo sabato avremmo perlustrato Singapore.
Il resto della settimana mi sembrò eterno. Intorno a noi tutti parlavano di quella grande festa spagnola. Tutti facevano progetti e ridevano pensando alle cose che avrebbero fatto. Noi tre andammo a correre con Diego un paio di pomeriggi per cercare di allentare la tensione e concentrarci su qualcos'altro per un po', ma tutti gli sforzi non ebbero successo; e sì che corremmo così tanto che ci fecero male le gambe per tutta la settimana. Anche la partita di basket del campionato aziendale fu solo una scusa per parlare della stessa cosa.
Finalmente arrivò il sabato. La festa era a tarda notte. Così la mattina mi alzai presto e andai un po' in palestra. Le gambe erano muscolose, ma c'era molto da lavorare sulle braccia. Poi andai con Diego a una sessione mattutina di film alla catena di cinema Golden Village, a soli quindici minuti a piedi dai nostri uffici. Erano sale cinematografiche con grandi posti a sedere, molto spazio per sgranchirsi le gambe e di tanto in tanto proiettavano serie di film classici. Stavano proiettando alcuni dei migliori film di fantascienza di tutti i tempi e Diego ed io avevamo fatto l'abbonamento per vederli tutti. Vedere di nuovo Alien, Star Wars, Dune o Blade Runner su uno schermo gigante non aveva prezzo. Eravamo entrambi fan del genere.
Dopo il film, quel giorno in cui toccava Matrix, pranzammo in un fast food chiamato Mos Burger, che, come suggerisce il nome, era specializzato in hamburger. Era la settimana dell'hamburger giapponese e ne avevano alcuni con ingredienti molto strani come la salsa di soia o il miso. Comunque, non mi entusiasmò molto. Ovunque ci fosse un buon hamburger con salsa barbecue, formaggio, pomodoro e cipolla, lasciavo perdere quegli strani esperimenti. Poi ognuno di noi andò a casa sua per fare una bella doccia e prepararsi per la festa, che iniziava poco dopo, alle sette di sera.
Quando tornai a casa, Dámaso e Josele erano in piena effervescenza per i preparativi. Josele era davanti allo specchio del bagno con il suo parrucchino che gli dava un'aria da "Re" e Dámaso guardava i vestiti nell'armadio con tale concentrazione che sembrava stesse giocando la partita a scacchi più difficile della storia. Ne approfittai per fare la doccia e scegliere un completo elegante, ma non troppo. Non volevo stonare con l'ambiente, ma non volevo nemmeno sembrare un dandy. Quando fummo tutti pronti, scendemmo in strada, dove ci aspettava il taxi che avevamo chiamato, e andammo alla festa. In quindici minuti eravamo alla porta del locale.
L'ingresso era una struttura di vetro con le parole Avalon in lettere fluorescenti. Era attaccato a Marina Bay, quindi la vista sulla baia, incluso il grattacielo dove lavoravamo, era mozzafiato, con tutti quegli alti edifici illuminati. Niente da invidiare ai panorami notturni di Manhattan, a New York, da Brooklyn. Quando entrammo la festa era appena iniziata, quindi non c'erano ancora troppe persone e potevamo scegliere un buon posto in cui posizionarci. Alle feste succedeva la stessa cosa che nell'internet marketing. Le tre parole chiave erano posizionamento, posizionamento e posizionamento. Dentro aveva l'aria di un capannone industriale e con tutte le luci e la musica mi ricordava il movimento cyberpunk, molto simile all'ambientazione del film Blade Runner che Diego ed io saremmo andati a vedere la settimana successiva. In sottofondo,