в клочья. Кто-то из его подчиненных еще пытался подняться на ноги, остальные превратились в кровавое месиво. Никто не посмел выстрелить вслед уезжающей карете.
Когда кучер успокоил лошадей, Таниэль перебрался внутрь.
– Я могла бы справиться с ними, – проворчала Жулен.
– А потом нас всех перебили бы. За нами наблюдали по меньшей мере два десятка солдат с духовыми ружьями, не говоря уже о прячущейся где-то в доме Избранной. Я хочу, чтобы вы вдвоем вернулись и проследили за особняком. Если Избранная покинет убежище, ступайте за ней, но не пытайтесь справиться своими силами.
– А куда поедете вы? – поинтересовался Готэн.
– Мне нужно предупредить отца.
Таниэль поднялся к кучеру и попросил притормозить на мгновение. Готэн и Жулен вышли через другую дверь и быстро скрылись в переулке. Таниэль одновременно и боялся, и надеялся, что они нарушат приказ и попытаются сами прорваться в особняк. Тогда ему больше не придется иметь с ними дел. Однако он нуждался в помощи Убийцы Магии.
– Вам хорошо заплатят, – пообещал Таниэль кучеру.
Тот кивнул, твердо сжав губы.
– Отвезите нас к Палате Пэров, – распорядился Таниэль. – Как можно быстрее.
8
– Олем, ты знаешь, что недавно издали мою биографию? – спросил Тамас.
Телохранитель, стоявший в непринужденной позе возле двери, поднял голову:
– Нет, сэр.
– Мало кто знает. – Тамас сцепил пальцы и уставился на дверь. – Королевский совет скупил все книги и сжег… ну, хорошо, бо́льшую часть во всяком случае. Автор, лорд Самурсет, впал в немилость и был выслан из Адро.
– Совету не понравилось, как его изобразили в книге?
– Вовсе нет. Просто автор слишком симпатизировал пороховым магам. Он назвал их фантастически совершенным оружием, способным со временем полностью заменить Избранных.
– Опасное предположение.
Тамас кивнул:
– Я в достаточной мере тщеславен, чтобы эта книга доставила мне удовольствие.
– Что он написал про вас?
– Самурсет утверждает, что женитьба превратила меня в консерватора, рождение сына научило милосердию, а смерть жены подкрепила эти полезные качества беспристрастностью. Он считает, что мое стремительное продвижение к званию фельдмаршала во время кампании в Гурле – это лучшее, что произошло с армией Адро за последнюю тысячу лет. – Он пренебрежительно махнул рукой. – Чепуха по большей части, однако я должен признаться…
– Да, сэр?
– Временами я не чувствую в себе ни милосердия, ни справедливости, ни чего-то еще, кроме ярости. Иногда кажется, что мне снова двадцать лет и любая проблема решается с помощью дуэльных пистолетов с дистанции в двадцать шагов. Олем, это самое опасное, что может случиться с командующим. Поэтому, если тебе покажется, что я готов выйти из себя, скажи мне об этом. Никаких знаков, никакого вежливого покашливания. Просто скажи. Ты ведь можешь это сделать?
– Могу, – согласился Олем.
– Хорошо.