Лучше тебе не знать, как работает гестапо. Они и меня не пощадят.
Полицейский двигается к «Мерседесу» Иосифа, открывает багажник и с минуту в нем роется. Отыскав аптечку, возвращается к напарнику и, распечатав очередную упаковку бинтов, начинает аккуратно перевязывать раны. Все же чтобы перебинтовать спину человека в полубессознательном состоянии требуется, как минимум, усадить его неподвижно. Полицейский тщетно пытается выполнить разом две функции, напарник то и дело падает. Оказывать медицинскую помощь в полевых условиях всегда сложно, а делать это силами одной пары рук – сложнее вдвойне.
Он идет к Иосифу:
– Поможешь! Держи спину, так… вот так…
Иосифу вспоминаются страшные фотографии обожженных людей. Отслаивающаяся зеленовато-коричневая кожа с множеством кровоподтеков, язвы, волдыри. Он смотрел передачу, как на одном химическом заводе произошла авария, и сейчас видит что-то похожее.
Полицейский замечает дрожь в руках ассистента.
– Страшно?! Может, все-таки расскажешь, что произошло?
– Я бы и сам рад узнать.
– Не морочь голову, вы с этим типом в шляпе заодно!
– Эй, – доносится крик из автомобиля, – не хочу отрывать от важного занятия, но разве вы не видите? Это не просто раны, это последствия интенсивного облучения! Перебинтовывать человека в таком состоянии категорически воспрещается! Ему нужен хирург и хорошие медикаменты.
Полицейский склоняется и только теперь замечает странный характер ран на теле друга.
– Похоже, ты прав! Доктор?
– Нет, просто озвучиваю очевидное.
– Умник, значит! – Полицейский просовывается в салон и ударяет Лабберта по лицу.
– Я четверть часа над ним корячусь, а ты заявляешь только сейчас?!
– Уж извините, мне вообще-то велели заткнуться!
Полицейский садится на пассажирское сидение и, поставив ногу на порог, принимается настраивать рацию.
– Прием, прием! Нужна поддержка. Как слышите? Прием.
Ответом служит лишь шум.
– Эй, ты, – обращается он к Иосифу, – помоги усадить напарника в машину. Выдвигаемся в лечебное учреждение!
– Ему уже не помочь, – гундосит Лабберт, облизывая кровь на губах. – Даже если по счастливой случайности с неба свалится самая лучшая клиника, и врачи немедленно примутся за лечение, он проживет короткую мучительную жизнь.
– Заткнись, если не хочешь получить еще раз!
Полноприводная «Ауди» вырывается на проселочную дорогу. За ней поднимается стена непроницаемой пыли.
– Ничего не пойму… Где автострада, которая была здесь двадцатью минутами ранее? – спрашивает полицейский.
– Осталась позади, в будущем! – отвечает Иосиф.
– Шутить вздумал?!
– Он не шутит, – вступает Лабберт. – Всё действительно так. Единственное, он напутал со словами «позади» и «в будущем»… смысл не искажен, но формулировка необычна.
Полицейский не выдает нахлынувшей паники,