не оправдывайся, – махнул рукой Алексей. – Мне кажется, что копать надо в его казино. Все оттуда тянется. Он как устроился работать крупье, так сразу изменился. Совсем другим человеком стал. Но нам это не мешало быть друзьями, потому что с первых дней знакомства у нас с ним было заведено не соваться туда, куда не просят. Лиля, а давай выпьем.
– Нет, спасибо, не хочется мне, – отказалась я.
– Ну, как знаешь, а я выпью.
Качанов одним махом осушил полстакана. Меня аж передернуло от такого зрелища.
– Смешная ты, Лилька, – заржал Качанов, – я пью, а ты морщишься.
– Какая есть, – огрызнулась я. – Значит, больше ничего интересного ты мне о Матвее сообщить не можешь?
– Если тебя не интересует, как мы с ним во времена нашей бурной молодости по девчонкам бегали, то, пожалуй, мне больше нечего тебе сообщить. Хотя, знаешь, я чувствую вину за смерть Матвея.
– Это еще почему?
– Понимаешь, после нашей пьянки-гулянки, когда все стали расходиться, я предложил Матвею пропустить еще по стаканчику, Саликов согласился. Мы завалились с ним в бар, неподалеку от его дома. После третьей или четвертой стопочки мы решили, что пора по домам, гладить рубашки и брюки. Матвей тогда сказал, что ему не хочется эту ночь проводить в одиночестве, он предложил мне остаться у него, а я отказался.
– Почему же?
– Потому что знал, что тогда мы возьмем еще бутылку, а наутро от нас будет разить перегарищем и мне станет очень стыдно перед Ириной. Лучше бы я пошел с ним, так получилось, что это вроде бы я не уберег Матю. Теперь я, наверное, главный подозреваемый, только не понимаю, почему за мной еще не пришли.
– Ты думаешь, что за тобой придут? – спросила я.
– Конечно, вряд ли они за такой короткий срок еще кого-нибудь откопают. А так по крайней мере пять человек скажут, что я ушел с Матвеем, а после этого никто живым его больше не видел.
– И ты сидишь и ждешь, когда за тобой придут?!
– А что же мне, бежать, что ли? Зачем? Я не трус, и я ни в чем не виноват, а если смоюсь куда-нибудь, то тогда только докажу им, что виноват.
– Все с тобой ясно. Ладно, спасибо, что не отказался со мной побеседовать, жаль, что ничего нового ты мне не сообщил. Удачи. Пока.
Мне надо было многое рассказать Марго. Я очень торопилась, как будто боялась опоздать. Когда я выбежала из подъезда, то нос к носу столкнулась с Дмитриевым.
– Знаешь, Лиля, я так и думал, что увижу тебя здесь. Ты меня не разочаровала.
– Очень рада, что оправдала твои надежды, – улыбнулась я Дмитриеву.
– Он дома? – спросил Дмитриев, имея в виду Качанова.
– Да. Только он не совсем трезв. И потом, если тебя это интересует, то мне кажется, что Качанов не виноват.
– Спасибо за информацию, но с этим мы сами как-нибудь разберемся.
– Если что интересное узнаешь, то позвонишь?
– Обязательно, – пообещал Дмитриев. – Я же знаю, что в противном случае мне придется вытаскивать тебя из очередной передряги.
– Тогда договорились, – улыбнулась я.
– Пока.
И