подчеркивал этот образ. Или все дело в том, что я знала точно: мой брат способен на многое, он и есть злодей.
Заметив мой взгляд, Алекс весело подмигнул.
– Вы ведь понимаете, что этот вопрос мы будем изучать, никто не поверит вам на слово, – тем временем заявил один из присутствующих мужчин. – Вашу кровь с помощью магии пропустят через артефакт. К тому же, все исследования и доказательства, что вы предоставили, так же подвергнутся тщательному изучению.
– Как и смерть короля, – поддержала его стоящая рядом женщина.
– Как и многое другое.
– Вы наговорили много сомнительного, молодой человек.
Все эти люди обращались к Алексу, разумеется.
– Я готов ко всем проверкам, не щадите меня, умоляю, – нахально улыбнулся тот.
После его слов поднялся гвалт. Мы с Никой огромными глазами смотрели друг на друга, едва осознавая, что сейчас услышали. Алекса будут изучать, как и его причастность к смерти Фарама Пламенного… никто не стал бы делать это без причины. Особенно проверять кровь.
– Одно из дел советника Стрейта, – прошептала Ника одними губами.
Я тоже вспомнила старую историю, мы изучали ее прямо здесь, во дворце.
У короля была старшая сестра, она считалась своевольной девушкой, склонной к авантюрам. Обожала путешествовать, порой пропадала надолго. Во время одного из таких путешествий девушка погибла, кажется, всему виной стала нелепая случайность. О ее гибели узнали далеко не сразу из-за привычки игнорировать письма родственников, а когда узнали, концов было не отыскать. Советник Дэнвер Стрейт в то время был слишком молод, чтобы заниматься расследованием, а его предшественник не смог ничего сделать. Позже по велению короля Стрейт интересовался подробностями и тоже ничего не нашел. Официально.
А неофициально… похоже, нашел Алекса.
Мой отец связался не просто с какой-то девицей, а с принцессой. Она родила сына, возможно, умерла родами, как лорд Тирриус и рассказывал. Хотя могла умереть и по иной причине, это глупо исключать. Ситуация в любом случае паршивая, от нежеланного (и компрометирующего) сына поспешили избавиться, а его мать вывезли подальше от родового замка. Прикрыли грешок, так сказать.
А еще вчера мне казалось, что секретов у семьи Альмар не осталось.
С другой стороны, наличие новой тайны не слишком удивило.
– Лучше бы Адам был принцем, – сказала я, глядя на брата.
И он тоже смотрел на меня, совсем как раньше. С загадочной полуулыбкой на губах, он как бы предлагал сыграть в очередную его игру. Нырнуть за ним в незнакомую нору, пройтись по лабиринту. Алекс обожал всяческие заигрывания. Теперь мне казалось, что дело советника Стрейта о пропавшей принцессе предложил к рассмотрению вовсе не советник. То был Алекс, развлекался. Знал, что когда-нибудь мы все вспомним и в очередной раз ужаснемся.
Ника тем временем шипела на Адама:
– Ты какого демона отмалчивался все это время?
– Я не видел.
– Ты