на церковь будет достаточно. И последнее, Арсений Иванович. По всем деревням объявите, что четыре раза в месяц по понедельникам я буду принимать всех желающих с девяти утра и до обеда. Каждый, кто хочет пожаловаться или о чем-то лично меня попросить, может беспрепятственно приехать сюда. Деньги и грамоту на перемещение тому, надеюсь, ваши управляющие на месте выпишут. Так вот, каждый из моих крепостных может прийти и поговорить со мной. Я проверю, Арсений Иванович, как вы оповестите всех. И сам заеду в несколько деревень и спрошу, слышали ли люди об этом или нет.
– Но это-то еще зачем, ваше благородие? – опешил Арсений Иванович вконец.
– А затем, чтобы вы, Арсений Иванович, боялись, что, если кого несправедливо обидите или накажете ни за что, мне беспрепятственно пожалуются. И уж тогда я сам возьму человека под свою защиту. Беспредела на моих землях не будет, я так желаю, и так будет. А теперь, господа, вы свободны.
Зазвонил дверной колокольчик, и помощник ювелира поднял глаза на вошедшего. Высокий, широкоплечий дворянин, богато одетый, в треуголке и меховом кафтане черного цвета зашел в лавку и начал отряхивать с плеч снег.
– Добрый день, милостивый государь, проходите, пожалуйста, – услужливо заметил юноша и поспешил к визитеру.
Пройдя внутрь, Илья снял шляпу, протянув ее мастеровому. Парень аккуратно положил ее на бархатный стол, специально предназначенный для вещей посетителей.
– Добрый вечер, – поздоровался с юношей Теплов и добавил: – Я наслышан, что у вас лучшая ювелирная лавка на этой улице?
– Да, это так, сударь, – закивал юноша. – Вы бы хотели приобрести что-то для себя или купить подарок?
– Мне нужны подарки для матушки и сестер.
– О, сейчас я позову господина Брозера, и он вам покажет наши драгоценности, – выпалил юноша. – Вы бы хотели откушать чашечку кофею или чаю?
– Нет, благодарю. У меня мало времени, – сухо ответил Теплов.
– Ах да, я понимаю, – закивал юноша и убежал за небольшие дверцы.
Уже спустя несколько минут к Теплову вышел маленький невзрачный старик с неопрятной бородкой. Он как-то странно улыбнулся, войдя в комнату, где находился Теплов, и сказал:
– Приветствую вас, сударь. Простите, не знаю вас по имени.
– Теплов Илья Григорьевич.
– Очень приятно, меня можете называть господин Брозер. Что бы вы хотели приобрести?
– Мне нужны подарки на Рождество для моей матушки и сестер.
– Это похвально, – закивал старик. – Какие-нибудь будут пожелания? – Нахмурившись, Илья напряженно посмотрел на старика, и ювелир, заметив его колебания, заметил: – Вы не знаете, что лучше подарить, так?
– Вы правы, – согласился молодой человек. – Мне стыдно признаться, но в нынешних туалетах, драгоценностях и моде я совсем ничего не понимаю. Я военный и хорошо разбираюсь в оружии да в лошадях.
– Я понимаю вас, сударь, – усмехнулся неприятно старик. – Вы не беспокойтесь, я вам помогу сделать выбор. Только вы