только Руслан закончил говорить, над космодромом появилась темная дождевая туча, и хлынул освежающий тропический ливень. Встречающие поднимали руки навстречу водяным струям, радостно купались в них. Портреты и лозунги намокли, были брошены наземь. Но ливень обнаружил, что встречающие были разделены на четкие квадраты тех, кто не радовался и не смел купаться. Руслан предположил, что квадраты образовывали не люди, а роботы-полицейские или роботы из спецслужб.
Свита герра Мольтке пыталась укрыться под зонтами, но мощный ливень привел их в негодность. Большинство свиты бросило их и побежало в здание, стоящее на окраине космодрома и служащее, по-видимому, космовокзалом. Бежала свита странно, как бегают женщины, отбрасывая ноги, и Руслан понял, что это действительно прекрасный пол, только почему-то в смокингах, белых манишках и с бабочками.
Руслан вопросительно взглянул на жену, которая опустила забрало космического костюма. «Ты не забыл, что я богиня воды? Пришлось обратиться к высшим силам и организовать очистительное и прохладительное омовение торжественного мероприятия», – сообщила она.
Герр Мольтке не рискнул бросить гостя и, взяв его под локоть, повел степенным шагом к вокзалу, выражал неудовольствие неожиданным атмосферным штормом и сообщил спутнику о том, что он и его жена награждены званиями Героя планеты Арс. Вручение наград намечалось в ходе торжественной встречи, но вот произошла эта незадача…
– Я и Агидель Николаевна благодарим за высокие награды, но вручить их нам будет еще возможность. А сейчас мы бы хотели отбыть в свою резиденцию, – сказал Руслан и остановился в нескольких метрах от вокзала.
– Помилуйте, Руслан Русланович и Агидель Николаевна, нас ждет банкет, на который приглашены союзные министры и представители региональных стран! – воскликнул расстроенный Мольтке, а сам сверлил гостей цепкими, темными зрачками.
– В другой раз. Прикажите сопроводить мой планетолет до резиденции, – безапелляционно заявил Руслан и объяснил свое решение тем, что им после анабиоза нельзя, по крайней мере в течение двадцати четырех земных часов, не принимать ничего, кроме специального витаминного настоя.
Глава четвертая
Резиденция располагалась в Новой России, оказалась настоящим городком, состоящих из десятков многоквартирных коттеджей и служебных зданий, разбросанных в великолепном лесу или парке с хвойными деревьями, не похожими на сосны российских боров, и с красно-бурыми стволами.
– Господи, как здесь пахнет хвоей и свежей сосновой живицей! – воскликнула Агидель, спустившись с летательного аппарата на цветной бетон планетолетной площадки. – Давай постоим, подышим чудесным воздухом, – предложила она мужу и призналась, что она от запаха едва не теряет сознание.
– Сосна алеппская, pinus halepensis, которую называют еще сплетницей, потому что даже сказанное шепотом под ее кроной можно слышать за сотню шагов.