М.
– Почему М?
– Созвучно с Н. Единицу заменяем буквой Г или Ж, потому что писанное Г похоже на I.
– Откуда же буква Ж?
– Часто Г переходит в Ж: бегу – бежишь.
– Понял. Буква Д отвечает 2, потому что «два», а Т созвучно с Д. Но почему К – 3?
– Состоит из трех черточек. А X произносится сходно с К.
– Хорошо. Четыре – Ч или созвучное с ним Щ. Пять – П или созвучное Б. Шесть – Ш. Но почему Л?
– Просто так. Прямо надо запомнить: 6 – Л. Но зато 7 – С или З. Восемь – В или Ф. Это понятно?
– Конечно. А отчего 9 – Р?
– В зеркале 9 похоже на Р.
– А Ц?
– Хвостик, как у девятки.
– Таблицу запомнить нетрудно. Но к чему она?
– Погоди. В табличке одни только согласные звуки. Если соединить их с гласными – ведь гласные у нас не означают никаких цифр, – то можно составить слова, которые в то же время будут выражать числа.
– Например?
– Например, «окно» означает 30, потому что К — 3, Н — нуль.
– И всякое слово может означать число?
– Конечно.
– Ну, «стол»?
– 726: C – 7, Т — 2, Л – 6. Ко всякому числу можно подобрать слово, хотя не всегда это легко сделать. Сколько тебе лет?
– Двенадцать.
– Ну, так это можно выразить словом «годы»: Г – 1, Д – 2.
– А если бы было 13?
– Тогда «жук»: Ж – 1, К – 3.
– А 453? – спросил я наобум.
– «Чубук».
– Занятно! Это, конечно, помогает запоминать числа. Но ты ведь повторял не числа, а названия вещей. Как же это?
– Дядя придумал счетные слова от 1 до 100. Вот первые десять:
1 – еж.
2 – яд.
3 – Ока.
4 – щи.
5 – обои.
6 – шея.
7 – усы.
8 – ива.
9 – яйцо.
10 – огонь.
– Ничего не понимаю! Что за «счетные» слова? И к чему еж, зачем огонь?
– Ну, недогадливый! «Еж» – это 1, потому что Ж – 1; «яд» – 2; «Ока» – 3; «щи» – 4…
– Понял! «Обои» – 5, потому что Б – 5; «шея» – 6…
– Ну вот. Ты видишь сам, что запомнить эти слова совсем нетрудно. А держа их в голове, ты можешь уже привязать к ним любые десять слов, какие тебе прочтут.
– Как привязать? Непонятно.
– Напиши какие-нибудь десять вещей, объясню.
Я написал:
«Снег, ведро, смех, город, картина, сапог, машина, сажень, золото, смерть».
– Когда мне читают такой ряд слов, – сказал Феликс, – я в уме ставлю каждое из них рядом с очередным счетным словом, вот так:
1. Еж – снег.
2. Яд – ведро.
3. Ока – смех.
4. Щи – город.
5. Обои – картина.
6. Шея – сапог.
7. Усы – машина.
8. Ива – сажень.
9. Яйцо