Женька.
– И что? Мы же путешественники!
– Искатели ценностей, – возражал он. – А не приключений!
Однако помучившись, они нашли подобную дорогу, на таком же самом уровне. И в результате долгой прогулки они в конце концов зашли в тупик.
Впереди и сбоку была скальная стена.
– Ну вот, идти дальше некуда.
– Это не дорога, а естественные складки местности, что и требовалось доказать. Зря потратили время.
Однако Сергей был в раздумьях.
– Здесь что-то не так, мы прошли осыпь, там что-то было.
– Что?
– Не знаю. Путь… Возможно в этом направлении.
– Почему?
Все стояли и молчали. Потом вернулись и полезли по осыпи наверх. Действительно дорога вдоль склона была. И конце концов вывела их на небольшую возвышенность.
Походив по этому холму, они решили для очистки совести прозвонить его, капнуть там сям.
Сонька, однако, порывалась вперёд куда-то.
– Мы уже очень далеко зашли и надо бы возвращаться.
Сергей хотел остановить её. – Понимаешь, мы далеко от места раскопок у лагеря…
– Ну еще чуть-чуть, – попросила Соня.
И они снова пошли за ней.
Ещё чуть-чуть… Самую малость… И они нашли!
7
Нашли! Остатки старой каменной кладки.
А ещё тут была скала, стена, выступающая из склона. Она была темная и замшелая, покрытая сетью трещин, которые подозрительно напоминали строительную кладку. Тут же возник спор о том, эта стена вообще искусственная рукотворная или естественная. А может быть, строители использовали складки и трещины в скале, придавая им форму кладки? Они нашли в стене камни явно вытесанные и аккуратно пригнанные. Наверное, принесённые откуда-то и зачем-то вставленные в скалу.
– Какой-то микст. Сооружения подобного рода, довольно часто встречаются, – заметил Женька, который был кладезь разной информации.
Копаясь в земле, неожиданно заметили, что наступает вечер. Время пролетело так стремительно, как всегда, во время поисков.
Сегодняшние труды не принесли никаких конкретных результатов. Правда отрыли целую траншею около стены в поисках спрятанного хода или чего-нибудь такого. Также ещё капнули в четырех местах, прошли всё металлоискателем. Тишина. Еще немного…
И вдруг! Находку они сделали, когда собирались уходить.
Женька углядел вросший в землю здоровенный камень, мимо которого гуляли целый день. Кусок породы или той самой скалы.
– Посмотрите, – воскликнул он, – ребро очень правильной формы. Нет, как-то сомнительно, а…
Тут все сразу подошли, окружили камень, стали разглядывать.
Тяжеленный, не сдвинуть.
Стали очищать его, откинули в сторону наваленные сверху булыжники. А дальше пришлось копать.
Это явно была колонна, или что-то ещё.
– Слушайте это же…
Было даже страшно произнести, чтобы не спугнуть удачу. Вдруг только показалось?
– Алтарный