голосования, Иван Павлович испытал чувство глубокого удовлетворения, которое сменилось чувством изумления при виде вошедшего в зал заседаний экстрасенса. Уж чего-чего, но явления Владимира Яковлевича ученому совету физического факультета почтенный профессор никак не ожидал.
– Как вы здесь оказались? – с удивлением спросил Африкантов. – И время позднее, да и вы должны были сегодня вечером участвовать в совсем другом… э… сеансе.
Экстрасенс не замедлил с ответом:
– Сеанс завершен, и я поспешил сюда, надеясь смягчить ваш гнев в адрес одного из соискателей. Да вот, к сожалению, опоздал.
– Мой гнев вы бы не смягчили, – отрезал Иван Павлович.
– Даже если бы я довел до вашего сведения, кем вы были в своем предыдущем воплощении?
– Ну и кем же я был? – задал вполне естественный вопрос Африкантов, резко понизив голос – а то, не дай Бог, коллеги услышат, то, что им совсем не надо знать: железный материалист и борец со всяческой лженаукой Африкантов, и на тебе, в спиритизм ударился.
– Кем вы были? – экстрасенс пристально поглядел в глаза профессора, сделал паузу и очень тихо сказал. – Вы были Торквемадой, Великим инквизитором, религиозным фанатиком. Вы без долгого раздумья посылали на костер так называемых еретиков, людей, выражавших сомнения в догматах христианской церкви. И в своем новом воплощении вы так же беспощадны к так называемым научным еретикам. Сегодняшняя защита прямое тому подтверждение.
Тут экстрасенс печально улыбнулся и добавил к ранее сказанному:
– Я очень надеялся, что, сообщив профессору Африкантову об одном из его предыдущих воплощений, смягчу немного его сердце. К сожалению, я опоздал. Увы, Иван Павлович, в двадцатом веке вы оказались столь же жестоким, как и много лет назад, в конце пятнадцатого-начале шестнадцатого веков. На смену религиозному фанатику пришел фанатизм научный. Бог вам судья, профессор!
Слепорожденный
1
Президент Булгаковского фонда Виталий Ильич Костомаров сидел за письменным столом в своем рабочем кабинете, с головой погрузившись в составление годового отчета… Почтенный муж, наверное, еще много времени ничего бы вокруг себя не замечал, если б не осторожное покашливание. Костомаров оторвал глаза от бумаг и обнаружил, что в помещении находятся двое неизвестных мужчин: один – высокий и рыхлый, другой средних лет, худощавый. Худощавый был слеп, в руке он держал посох.
– Чем могу быть полезен, господа? – спросил неожиданных визитеров Виталий Ильич, стараясь не показать своего испуга – уж очень непрезентабельно выглядели эти двое, особенно высокий, рыхлый. Ну чего хорошего можно ждать в теперешние времена от гражданина, облаченного в потрепанные, пузырящиеся на коленях брюки и грязную майку с какой-то английской надписью на груди. А обувь!? Разбитые кеды на босу ногу. Интересно, что этим двоим могло понадобиться в Булгаковском