p>– России не мудрено это забыть, потому что она не привыкла быть побежденной. Другое дело вы, так как вас всегда все били, с кем только вы ни воевали.
Реплика министра иностранных дел Австрийской империи графа Буоля и ответ на нее графа Орлова на Парижском конгрессе 1856 года.
Е. В. Тарле. Крымская война
Кому потребовалась
эта война?
Предложения о возможном разделе турецких владений были высказаны российским императором в разговоре с английским послом в России сэром Гамильтоном Сеймуром 9 января 1853 г.
«Теперь я хочу говорить с вами как друг и как джентльмен… если при распределении оттоманского наследства после падения империи вы овладеете Египтом, у меня не будет возражений против этого. То же самое я скажу и о Кандии (острове Крите – Е. В. Тарле). Этот остров, может быть, подходит вам, и я не вижу, почему ему не стать английским владением…».
Понимая, что Османская империя все более и более уподобляется очень больному человеку, Николай I посчитал, что нужно предвидеть возможность её скорого распада, а потому заранее обсудить данный вопрос с англичанами, чтобы все грядущие события никого бы не застали врасплох.
Сама же Россия претендовала на главенство над Дарданеллами.
Иметь контроль над проливами и не пускать в Чёрное море чужой флот, чтобы обезопасить русское побережье, издавна было заветной мечтой российского государства.
Политическая обстановка в мире к этому времени складывалась довольно благоприятно.
«Ты, у которого ни один смертный не оспаривает права называться величайшим человеком, которого только видела земля. Тщеславный француз, гордый британец склоняются пред тобой, пылая завистью, – весь свет лежит в преклонении у твоих ног», – вот такие дифирамбы пелись тогда Николаю I.
И своды древние Софии,
В возобновлённой Византии,
Вновь осенят Христов алтарь.
Пади пред ним, о царь России, —
И встань как всеславянский царь!
Ф. Тютчев. 1 марта 1850 г.
Присоединение к разделу Турции других стран казалось маловероятным.
Французская республика только-только вновь стала империей, и Наполеону III в первую очередь требовалось как можно скорее успокоить страну, раздираемую революционными потрясениями.
Австрия же, совсем недавно чуть ли не на коленях молившая Россию о помощи в подавлении Венгерского восстания и спасённая русской армией от неминуемой гибели, несомненно, должна была поддерживать Николая I во всех его делах…
Да только вот дальнейшие события стали почему-то развиваться совсем по иному и весьма драматическому сценарию.
Усиление России все больше и больше не давало покоя другим странам.
Будущий контроль русских над Дарданеллами абсолютно не устраивал Англию, так как это означало полную неуязвимость российского государства, а значит, предоставляло ему возможность завоевать Турцию, подчинить себе Персию и направиться в Индию. А потеря Индии превращала Англию во второстепенную державу.
Император Наполеон III, громогласно утверждавший, что «Империя – это мир!», был не прочь затеять какую-нибудь небольшую победоносную войну, которая бы охладила революционные настроения, а его бы сделала национальным героем. Поэтому возникший между Россией и Францией спор о «святых местах» в Иерусалиме оказался ему на руку.
В качестве основного аргумента в этом споре Франция привела в конце лета 1852 г. под стены Стамбула 80-пушечный линейный корабль «Charlemagne».
В итоге в январе 1853 г. ключи от Вифлеемского и Иерусалимского храмов были демонстративно отняты у православной общины, которой они традиционно принадлежали, и переданы католикам, что грубо нарушило закреплённое договорами право России на покровительство православия в Турции. А для всех христиан Востока именно с Вифлеемским ключом было соединено понятие о первенстве той церкви, которая им владеет.
Из-за этого отношения между Россией и Турцией обострились настолько, что русская армия встала на границе с Молдавией и Валахией.
Но свою поддержку османскому султану в действиях против России и даже военную помощь в случае начала войны пообещали Англия и Франция.
Наполеон III отдаёт приказ об отправке в Архипелаг французской эскадры.
Вскоре аналогичный приказ отдаёт уже британское адмиралтейство, и в середине июня 1853 г. обе эскадры встают у входа в Дарданеллы.
4 июля Россия, «в залог, доколе Турция не удовлетворит ее справедливым требованиям», оккупирует Молдавию и Валахию, находившиеся под ее протекторатом по условиям Адрианопольского мирного договора.
Абдул-Меджид I, заручившийся поддержкой западных союзников, требует очищения дунайских княжеств в двухнедельный