рук самого умерщвлённого. Да, суицид, как принято называть у смертных. Однако погибшие вовсе не «абы кто», а весьма могущественные существа, обладающие магией или наделённые огромной физической силой.
Меня терзают сомнения. Будь на их месте слабые духом людишки, обиженные судьбой, я, может, бы не стал искать подвоха. Теперь удар пришёлся по бессмертным. То же самоубийство уже в лице Бога. До сего момента история не ведала ничего подобного. Времена бывали разные, но даже самые тяжёлые не могли сподвигнуть бессмертного на мысль о лишении собственной жизни. Лишь Бог может убить другого Бога (ну и, возможно, я). Теперь я убеждён, все жертвы пали по чьей-то воле. Неважно, что от своих рук, они наверняка были спровоцированы. Вопрос – чем? Испугались или дошли до крайнего безумия? Коль они заметили что-то перед смертью, в памяти должны сохраниться последние мгновения жизни.
Похоже, надо наведаться в загробное царство. В человечьем облике я могу остаться неизвестным, правда Богиня Смерти вряд ли даст мне какие-либо ответы. Да и Заступнику мало что светит. Кого она послушает, так это Карателя. Надеюсь, он сумеет выбить информацию одним своим видом».
«Многие ошибочно полагают, что обитель смерти сродни адскому чистилищу. Согласен, мир мёртвых – довольно мрачное местечко, но я бы назвал его просто безжизненным, бесшумным, пустым, уж никак не страшным или мерзким. Конечно, население здесь растёт ежесекундно. Души смертных поступают сюда со всех миров, что меня изумляет и даже восхищает. Тут вам не склизкие тёмные пещеры и кровавые реки. Рельефы местной природы также разнообразны: широкие долины, низкие и высокие холмы, равнины и горы.
Насколько мне известно, хозяйку этих владений не нужно искать, Она ведь повсюду. Достаточно негласной мысли, звучного зова, или Она сама обратит на тебя внимание. Видимо, Каратель небезынтересен для повелительницы смерти, раз та соизволила явиться, не дожидаясь зова. Она появилась лёгкой неспешной дымкой, словно выросла из тумана».
Богиня Смерти: Я догадывалась о твоём визите. Хотя смутно представляю, что ты надеешься здесь найти.
«В данном случае не стоит сразу подымать взор, может расцениваться как оскорбление. Однако и колени преклонять я не обязан. Лёгкий кивок головы с опущенным взглядом вполне сойдёт за знак приветствия и почтения.
Я ранее не сталкивался с Богами, поэтому первая встреча оставит неизгладимое впечатление. Госпожа мёртвых выглядит очень внушительно. Слегка шокирует до мурашек и одновременно завораживает».
Каратель: Госпожа, вы знаете, зачем я пришёл?
Богиня Смерти: Скажу по секрету, для тех, кто самолично прыгает в мои объятия, есть особый уголок.
Каратель: Тем лучше. Значит, я потревожу вас ненадолго.
Богиня Смерти: Каратель – месть Низвергнутого Бога, покровителя Хаоса. По-моему, у него было своеобразное понятие, каков должен быть истинный порядок. А что же ты?
Каратель: С